皇后眸光凛冽，声色冰冷，裹挟着积压已久的怒火，直直斥责道：
「当年本宫念在你身为皇室公主，自幼娇养，又念及太后刚逝，皇家不宜内耗，方才暂且隐忍。
罚你禁足公主府，是陛下仁慈，是本宫给你留足体面！你不知反省悔过，不好生闭门思过，反倒私自踏出府邸，再三招惹君君，算计至亲，简直自私凉薄之极！」
字字句句，掷地有声，满是雷霆之怒。
半边脸颊的剧痛，加上毫不留情的当众斥责，让李知瑶的自尊心被狠狠碾碎。
屈辱、愤恨、不甘等复杂情绪瞬间涌上心头，眼底深处飞快掠过一抹阴暗刻骨的恨意。
可恨意滋生的刹那，她目光扫过皇后盛怒的眉眼，又瞥见一旁神色冰冷、漠然旁观的李君珩，再感受着怀中幼女细微的颤抖，所有的暗恨最终还是被她强行压入心底深处，不敢表露分毫。
眼下她身陷禁足，无权无势，早已今非昔比，根本没有资格与中宫皇后抗衡。若是此刻逞一时意气，等待她的只会是更为严苛的责罚，甚至会连累怀中无辜的康姐儿。
权衡利弊，李知瑶只能妥协。
她咬紧下唇，压下脸颊的剧痛与心底所有不甘，双膝一弯，扑通一声，直直跪在冰凉的车厢地板之上。
双臂下意识收紧，将受惊未止、依旧埋首在她怀里的康姐儿稳稳护在胸前，动作轻柔地顺着孩童柔软的发顶，低声安抚，声音沙哑细微：「康姐儿不怕，不怕，娘没事。」
安抚好怀中惴惴不安的幼女后，李知瑶垂落眼眸，遮住眼底所有晦暗情绪，缄默不语，以跪拜之姿，默认了所有罪责。
「皇后说的是，千错万错，都是知瑶的错，知瑶已经知错了，还请皇后娘娘给皇兄递话，还请莫要迁怒康姐儿……」
皇后冷眼睨了她片刻，再无半分多余目光，好似此人不过是碍眼的尘埃，不值自己再多耗费半分心神。
她旋即转身，径直越过跪地的母女二人，步履从容地走向车榻之上的李君珩。
彼时李君珩已然收敛周身戾气，见皇后朝自己走来，便欲起身离榻，依照宫规礼数躬身行礼。
可她身形刚动，便被皇后伸出手轻轻按住肩头。
皇后力道温和却不容拒绝，直接摁下了她行礼的动作，彻底免去这套刻板的皇家礼数。方才盛怒的眉眼瞬间柔化，褪去所有冰冷威严，只剩下满满的心疼与怜惜。
她俯身，伸手轻轻将心绪尚未平复的李君珩，温柔揽入怀中，轻柔拍着少女的后背，温热的气息萦绕在李君珩耳畔，语气柔软缱绻，满是慈母温情：
「君君，母后一路放心不下，自你出宫之时便悄悄跟在身后。
本宫知晓你素来心性坚韧，可这般糟心事，终究还是怕你伤神。」
她低头，下巴轻轻抵在少女发顶，字字皆是真切的疼爱：「让母后好好看看，我的君君，是不是又受委屈了？」