二人目光相撞，皆是一愣，随即都认出了对方。
毕竟今早公主升帐议事，商议边关布防与战后安抚诸事，沈万盛作为捐助边关的大东家，被公主特意请至帐中旁听。
沈清辞则是公主麾下掌理军务文牍、兼管劝降事宜的属官，立于帐下武将之列，一早上的议事，两人虽未搭话，却都清清楚楚知晓对方身份。
一个是江南巨贾、公主倚重的财力支柱，一个是寒门出身、一心建功的军中干吏，彼此的名号与来头，早在昨日便已心知肚明，无需再做自我介绍。
沈清辞本是攥着劝降策论，急着赶往主院面见公主，敲定劝降的具体细则，脚步本就急促，骤然见到沈万盛，下意识收住步伐。
原本紧绷的神色稍缓，对着沈万盛微微拱手，语气客气：「沈东家。」
他身姿站得笔直，青色常服洗得干净整洁，腰间束着革带，透着军中之人的干练，只是眼底藏着一丝不易察觉的局促。
今早帐中议事，他亲眼看着公主对沈万盛礼遇有加，不仅主动为其安排座次，还耐心询问他一路西行的辛劳。
就连秦老将军这般素来轻视商贾的老将，对沈万盛也态度谦和。
全然没有往日的严苛，这般待遇，是他在公主麾下当差这些日子里，从未见过的。
沈万盛见状，也停下脚步，笑着拱手回礼，语气轻松自然，带着几分熟人碰面的随意：「大人这般匆忙，可是有要事要禀报公主？」
他语气随和，没有半分富商的架子。
「正是。」
沈清辞微微颔首，扬了扬手中的书卷。
「草拟了劝降的方略，急着呈给公主审阅，不敢耽搁。」
说话间，他的目光不自觉掠过沈万盛，心中那股从今早帐中便压着的情绪，又悄悄翻涌起来。
同为沈姓，两人差距却天差地别。
他沈清辞，寒窗苦读十数载，日晒雨淋、兢兢业业，每日埋首军务文牍，熬夜草拟文书、梳理军情，不敢有半分疏漏，一心想凭着自己的才学与忠心，想博得公主的认可，成为公主的心腹。
可即便如此，他依旧只是帐下众多属官之一，如今连品阶都未入，面见公主需按规矩通传，议事时也只能立于末位，谨言慎行。
而沈万盛，不过是商贾出身，在士农工商的等级秩序里，位居末流，素来被文人武将轻视，可仅凭倾尽家财支持边关，便成了公主座上宾，能随意出入崔府。
如今竟然可与老将同列，这般礼遇，是他求而不得的。
此刻看着沈万盛悠然漫步的模样，沈清辞心中的艳羡愈发浓烈，还夹杂着几分难以言说的酸涩与不甘。
沈万盛将他细微的神情变化看在眼里，心中了然，却不点破，依旧笑眯眯地开口，语气带着几分同姓相惜的打趣。
顺着早前的话头自然延续，丝毫没有违和感：「说来也是巧，咱们两人同姓沈，昨日便想着，这天下沈姓本是一家，说不定百年前，咱们还是同宗同族的亲人呢。」
这话若是旁人说，或许会显得刻意，可从沈万盛口中说出，搭配他温和的神情，倒真有几分他乡遇同姓的欣喜，全然没有炫耀与轻视的意味。
沈清辞闻言，勉强扯出一抹笑意，应声附和：「沈东家说得是，能在这边关塞外与沈东家同姓相逢，也算难得的缘分。」
只是这笑意并未达眼底，他垂眸避开沈万盛的目光，心头的几分忮忌越发清晰。
他何尝不想与沈万盛这般，能得公主全然的信任与倚重，能光明正大地成为公主的心腹，能随时为公主分忧。
他出身寒门，没有显赫家世，没有万贯家财，唯有一身才学与一腔忠心，原想着他来公主身边还算早，早晚博出一个位置来。
如今，前有崔谢两家挤破头的幕僚想入府，后有沈万盛这样的一方巨富散尽财力相助公主，他想要出头，如今却发现，何其艰难。
看着沈万盛仅凭财力便轻易获得他梦寐以求的看重，他心中难免失衡，暗暗想着：同样是姓沈，为何他便要这般苦苦挣扎，何时才能像沈万盛一般，被公主放在心上，成为公主看重之人。
沈万盛看着他神色变幻，依旧不动声色，状似随意地闲聊道：
「今日与公主秦老将军闲谈，听公主提及，沈大人年纪轻轻，却精通军务文牍，此次劝降之事，更是全权交由你打理，可见公主对你极为器重，大人日后前途，不可限量啊。」
这话听在沈清辞耳中，却更像是一种反衬。
他心中苦笑，面上却不敢显露，只是淡淡道：「沈东家过誉了，不过是公主信任，交予在下一些分内之事，在下不过尽心办事罢了，比不得沈东家，深得公主倚重。」