杜明在书房里来回踱了十七八圈。
他是被管家从被窝里叫起来的，披着外袍跑到前厅时，看到马贵背着一个人正站在门槛外面，身后还跟着两个浑身是土的女子。
杜明当时觉得自己的心跳漏了一拍。
「王爷？」
他声音都在发抖。
「您怎么……」
萧烈伏在马贵背上，有气无力地擡了一下眼皮。
「杜大人，借个地方躲几天。」
杜明的嘴唇哆嗦了半天，最终把人迎了进来，还顺带把府上最偏僻的客房腾了出来。
彭轩找上门来的时候，是第二天傍晚。
杜明正在和萧烈商量，管家就慌慌张张地跑了进来。
「大人！彭都督带兵把府衙围了！」
杜明的手顿了一下，站起来整了整衣冠。
萧烈靠在床头，声音很轻。
「杜大人，扛得住吗？」
杜明看了一眼萧烈那张苍白的脸。
「王爷放心，下官别的本事没有，装糊涂还是会的。」
府衙大门外，彭轩骑在马上，身后跟着一队全副武装的士兵。
他看到杜明走出来，冷冷一笑。
「杜大人，本都督听说，昨天有人看到一伙江湖人往你府上送了三个穿军服的人？」
杜明拱手。
「都督消息倒是灵通。不过送人的有，穿军服的没有。」
彭轩眯起眼。
「杜大人，本都督是奉了圣命！」
「你若是包庇朝廷要犯……」
杜明擡起头。
「都督，本官是并州知州。」
「你带兵围我府衙，可有圣旨？」
彭轩噎了一下。杜明语气平淡。
「没有圣旨，你就带兵围了州府衙门？」
「莫不是都督与叛党勾结，意图谋反？」
「若是传出去，彭都督就不怕御史台参你一本？」
「我杜家最重礼法纲常，虽大多在礼部为官，但御史台也不是没人！」
彭轩脸色一阵青一阵白，最终咬着牙。
「好，本都督就在城外等着。」