萧烈坐在那棵烧焦的树下，已经感觉不到冷了。
火线正在往山顶合拢，浓烟压过树梢，像一堵灰色的墙缓缓推进。
他把铁胎弓放在膝盖上，手指已经握不住弓弦了，只是轻轻搭着，像在和一个老朋友做最后的告别。
远处北方的天空已经空了，那些归鸟般的影子早已消失在夜色深处。
他轻轻吐了一口气。
「走了就好……」
他的声音沙哑，像砂纸刮过枯木。
他把手放下，准备闭眼。
就在这时，一只粗糙的大手从身后伸过来，扣住了他的肩膀，像铁钳一样把他整个人从地上提了起来。
萧烈想反抗，但浑身上下连一根手指都擡不动了，那具透支了三天的身体像一具散了架的傀儡，只能被人像拎布袋子一样扛上肩头。
「你……」
「殿下省些力气吧。」
铁弓的声音从下方传来，平静得像在说一件微不足道的小事，但萧烈能感觉到他脚下的步子又急又稳，每一步都踩在火线的边缘，像在刀锋上走路。
萧烈伏在铁弓肩上，看着下方不断掠过的焦土和火焰，费了好大力气才挤出话来。
「铁弓……蟠龙卫……就地解散……各自回家……好好过日子……」
他喘了一口气。
「青州百姓的公道……孤已经讨不了了……如今中毒而死……也是报应……」
铁弓的脚步没有丝毫停顿。
「蟠龙卫是先帝的，不是殿下的。」
「殿下说散就散，恕末将不能从命！」
他的声音低而沉，像一根压在石头下的老根。
「先帝临终前，末将发过誓……一定要提先帝报仇，把萧牧那狗杂种活剐了！」
「如今萧牧高坐在朝堂之上，殿下更是被他害得命在旦夕！」
「殿下想让我蟠龙卫解散，那得先去问问先帝同不同意。」
萧烈张了张嘴，却发现自己一句话都说不出来。
铁弓已经扛着他钻进了耳谷。
谷口两侧的山壁还残留着昨日厮杀过的痕迹，碎石和断箭散落一地，萧家暗卫们的尸体已经不见了，不知是被彭轩的人收走了，还是被山中野兽叼走了。
萧烈没有去看，铁弓也没有停，只是埋头往前走，脚下踩过那些断裂的箭杆和碎甲片，发出细碎的响声。
铁弓在一面长满青苔的石壁前停下，伸手拨开一片垂落的藤蔓，露出一道窄窄的裂缝。
那裂缝极其隐蔽，即使站在跟前，不仔细看也根本发现不了。
铁弓侧身钻了进去，扛着萧烈在里面走了将近一炷香的功夫，四周暗了下来。
温度骤然降低，空气中漫着一股湿润的、带着石灰气息的味道——这是一个溶洞。
钟乳石从洞顶垂下来，在昏暗的光线中泛着温润的光泽，脚下没到膝盖的积水冰凉刺骨，像是从山腹深处渗出来的。
铁弓一言不发，踩着水往前走，一步一步，走得极稳。
萧烈伏在他肩上，听着水滴落下的声音，感觉到自己的心跳已经慢得像快要停摆的钟。