萧烈脑海中那个惊人的猜想，像一颗投入深潭的石子，涟漪越扩越大，却始终触不到底。
养马场……
蟠龙卫……
被投毒的水源……
这三者之间，似乎有一条看不见的线在暗中串连。
但他没有时间深究。
青州的百姓还在等着他，青州东部还有成百上千的人躺在村子的角落里等死。
他压下那些纷乱的念头，转身走向营地。
「先不想这些。」
「先救人。」
而就在他埋头救人的同时，京城那边也热闹起来。
萧烈在青州救灾的消息传回了京城。
茶楼酒肆里，说书先生的话头又换了。
「诸位可知？那北疆王萧烈，刚从北疆打完仗，路过青州，正赶上瘟疫横流！」
「青州知州杜明下令封路，要把染病的百姓活活烧死！」
「北疆王萧烈单枪匹马拦在官道上，对杜明说——『今日你烧一个百姓，本王就拆你一座衙门！』」
「然后王爷带着三百陷阵营，硬是在河滩上搭起了隔离营，挨家挨户救人！」
「北疆王爱民如子，实乃一代贤王！」
「什么贤王！要不是那啥，王爷就是一代明君！」
消息传到楚帝耳朵里时，他正在御书房里看奏折。
楚帝萧牧坐在御书房里，手中捏着一份奏报。
奏报来自青州的密探，说萧烈刚到青州，青州就发生大疫，萧烈不仅没有立即离开，反而拦下了青州知州杜明派出封锁灾民的军队，凭一己之力组织百姓自救。
楚帝反复看了三遍奏报，脸上的笑容就没停过。
「大疫？」
「哈哈哈！」
「真乃天助！」
「瘟疫岂是人力所能遏制？」
「好侄儿，你这是自寻死路啊！」
楚帝提笔就要拟旨。
他想直接命令杜明派兵封锁疫区，将萧烈活活困死在青州。
可就在楚帝写得正高兴时，贴身太监就捧着奏折跑了进来。
「皇上！青州八百里加急！」
楚帝眉头一挑，伸手接过奏折。
这一份是来自青州知州杜明的折子。
上面写着洋洋洒洒写了一大堆，字字句句都在诉说青州疫情的惨状，但最后一句却险些让楚帝喷出一口老血！