「当年先帝的亲卫，每个人盔甲上都刻着这个纹路。」
「他们叫自己『蟠龙卫』。」
他顿了顿。
「末将当年在北疆随先帝出征时，见过这个印记。」
萧烈的手指在龙纹上摩挲着，良久没有说话。
「先帝的亲卫……」他喃喃着。
「他们的记号，为什么会出现在青州的山里？」
勒多摇了摇头。
「末将不知道。」
「但是这个印记……错不了！」
他蹲下来，又在树根旁的泥土里翻了翻，露出一截深埋的箭头。
「是路标！」
「顺着这个方向走，应该能找到他们留下的痕迹。」
萧烈顺着箭头的方向看去。
夜色中，那条小径蜿蜒着消失在密林深处，像一条沉默的蛇，无声地指向山林深处。
他沉默了片刻，然后轻声说了一句。
「父皇留下的人？」
「是当初那名姓铁的亲卫吗？」
「这标记和瘟疫又有什么关系？」
可惜，没有人能回答他。
萧烈盯着那截深埋土中的箭头，沉默了很久。
箭头上锈迹斑斑，但确实是被人故意埋进去的。
「先把这个地方记下来。」
他对勒多说。
「现在当务之急还是救人。」
勒多点了点头，把树根处的土重新填好，恢复原状。
萧烈转身走回村子，端起那碗已经凉掉的粥，三口两口喝完了。
然后他活动了一下肩膀，叫来几个士兵。
「明天一早，带上干粮，跟孤往上游走走。」
第二天天刚亮，萧烈带着十名陷阵营士兵，沿着溪流向上游走去。
山路越来越陡，植被越来越密，石头覆着一层青苔，脚下湿滑。
越往上走，溪水越清，但空气里那股淡淡的腐臭味反而越来越重了。
萧烈走在最前面，弯着腰，像一头嗅到血腥气的猎犬。
走了约莫两个时辰，萧烈忽然停下，擡起手示意所有人止步。
他盯着前方一处浅滩，那里有几块大石头横在水面上，水流从石缝间穿过，带着一股浑浊的暗色。