屋里很暗，只有灶膛里的火光照亮了半间屋子。
灶膛里烧着的，不是木柴，而是一块块黑乎乎的石头。
萧烈的呼吸一下子急促了。
他蹲在灶膛前，用火钳夹出一块石头，放在眼前端详。
黑色的，表面有一层暗灰色的光泽。
他用里磕了一下，掉下来的粉末是灰白色的。
煤！而且是品质很好的煤！
「老人家，这毒碳是从哪儿来的？」
萧烈的声音很平静，但他的手在微微发抖。
老汉转身给两人提来一壶水，指着屋后面说。
「就……就在后山……往山上走七八里地，翻过山头有一个山窝窝，满地都是这种黑石头……」
「满山都是？」
萧烈双眼瞪得滚圆！
「满山都是。」
老汉说。
「老汉跟老伴是从幽州逃难过来的，一路跑到这里，实在跑不动了，就在山脚下搭了个窝棚。」
「去年冬天大雪封山，捡不到柴火，差点冻死。」
「实在没办法了，就只能烧这种有毒的土炭。」
萧烈喉结滚动，强压住心中的激动。
「大牛！把身上的干粮留给老人家！」
「咱们去那个山窝看看！」
萧烈拔腿就往屋外走去，身后的罗大牛抠抠搜搜地从怀里掏出一个布包，砸吧着嘴掰下半个大饼递给老人。
萧烈见此脚步一顿，深吸一口气，转身朝着罗大牛的屁股就是一脚。
「憨牛！」
「少吃一口饿不死你！」
罗大牛一脸委屈。
「俺……俺跑了这么久，肚子早就饿了。」
萧烈抢过布包，将五张大饼塞进老人怀里。
「他娘的！办完了事，老子请你吃个够！」
两炷香后，萧烈带着罗大牛爬上了老人所指的山头。
放眼望去，下方的山坳里林木稀疏，裸露的岩层随处可见。
黑色的纹路像一道道伤疤，横贯数里。
此刻，他的脑子里只有一个念头！
露天煤矿！
半座山的露天煤矿！