「你有。」
萧烈打断了他。
「你有德，有能，有胆，有识。」
「更重要的是，你有一颗愿意为苍州百姓出力的心。」
他站起来，走到钱万里面前。
「钱掌柜，本王要的不只是一个商会会长。」
「从今天起，苍州商会就是官家商会，负责统筹苍州境内的所有商事。」
「你钱万里，就是本王的眼睛和耳朵。」
「哪家商号囤积居奇，哪家商号偷税漏税，哪家商号暗中跟北蛮勾连……本王都要知道。」
钱万里的眼眶红了。他扑通跪下，磕了三个响头。
「王爷……草民这条命，从今天起，就是您的了。」
「您让草民往东，草民绝不往西！」
萧烈弯下腰，把他扶起来。
「起来！别动不动就磕头。」
「你的商队遍布北疆五州，探听些消息，应当不难吧。」
钱万里站起来，抹了把眼泪。
「王爷放心，草民……属下一定不负所托！」
消息传得很快。
第二天，苍南城各大商号就接到了通知。
第三天，苍州商会正式成立，钱万里任会长，从七品。所有在苍州经营的商号，必须加入商会，服从商会管理，按时缴纳商税。
违反商规者，轻则罚款，重则逐出苍州，抄没家产。
那些从京城来的商队，一个个脸色铁青。
「商人入仕？这……这不是乱来吗？」
「萧烈这是要把苍州的商事全抓在手里啊！」
「哼，他想得美。咱们背后是谁，他萧烈不知道吗？他敢动咱们一根汗毛，京城那边饶不了他！」
话虽这么说，但赵明远的脑袋还挂在城墙上，没有人敢当出头鸟。
永昌号的掌柜老老实实地去商会登记了；
广源号的伙计也乖乖交了税；
那几个皮货商倒是想闹事，被萧雄带人堵了半天门，立刻老实了。
当天夜里，永昌号的掌柜关起门来，写了封密信，绑在信鸽腿上，朝南放飞。
鸽子刚飞出苍南城，就被一支箭射了下来。
萧雄从暗处走出来，捡起鸽子，拆下密信，看了一眼，嘴角浮起一丝冷笑。
他把信揣进怀里，转身消失在夜色中。
与此同时，北蛮使臣已经回到了草原。
铁木尔坐在大帐里，听使者禀报苍州之行的经过。