仅仅一夜过去，北蛮大军就发起了试探性攻城。
天刚蒙蒙亮，苍梧城外的雪地上还泛着青灰色的寒光，北蛮大营里便传出了沉闷的号角声。
「呜呜呜」
那是进攻的号令，低沉、悠长，像一头巨兽从沉睡中苏醒。
城头上，守军们刚刚合眼没多久，就被这号角声惊醒。
有人猛地从垛口边爬起来，有人握刀的手还在抖，脸色白得像城外的雪。
「来了……真的来了……」
一个年轻的士兵声音发颤，嘴唇哆嗦着，手里的长矛差点掉在地上。
他叫二狗，是萧烈进城时收拢的溃兵，从幽州一路败到苍州。
他亲眼见过北蛮骑兵是怎么屠村的。
马刀一挥，人头滚落，连孩子都不放过。
在他心里，北蛮鞑子就是阎王爷派来的恶鬼。
旁边一个老兵狠狠踹了他一脚。
「把矛捡起来！抖什么抖？还没打就怂了？」
老兵骂得凶，可自己的手也在抖。
他在北疆守了五年，打了不下二十仗，从来没赢过。
每次都是刚列好阵，身边的兄弟就开始跑，跑着跑着他也跟着跑。
他已经习惯了逃跑，习惯了把后背留给北蛮的弯刀。
可现在，他站在北疆最后的城头上，前面是五万敌军，脚下是仅存的家乡。
城头上，恐惧像瘟疫一样蔓延。
有人在低声念阿弥陀佛，有人咬着刀柄闭着眼，有人蹲在墙角把脑袋埋在膝盖里。
一个半大孩子吓得尿了裤子，坐在地上哇哇哭。
碧酥站在城楼里，小脸煞白，嘴唇咬出了血。
她是宫里的侍女，见过最大的场面就是太监打架，哪见过五万大军压境？
她腿软得几乎站不住，全靠扶着柱子才没倒下。
整个城头，唯一没有变色的地方，是城楼最高处那面大楚军旗。
旗子被北风吹得猎猎作响，但萧烈不在那儿。
萧烈在城门口。
他一身金甲，手持长矛，身后是五百精锐。
所有人都神情肃穆，长矛在手，刀已出鞘。
他们等在城门洞里，沉默得像一群即将扑向猎物的豹子。
城外的马蹄声越来越近。
隔着厚重的城门，都能感觉到大地在震动。
萧烈握着长矛，面色平静，他在等。
等城楼上的战鼓响起。