程家的管事汇报，今天除了铁锅，程家今天还会铸造一尊铁牛。
这尊铁牛是澶州那边定制的。
澶州就在黄河边上，常年遭受水患，老百姓苦不堪言。
牛在五行中象征坤土，而土能克制水患。
因此老百姓认为，铸造铁牛可以镇水。
看完铸造，程明远又领着赵炎去看团钢和百炼钢的制造。
冶铁作坊通过搅拌法将生铁炼出熟铁后。
会将熟铁打制成长条，屈折盘绕成团状结构。
把生铁破碎成小块，嵌入熟铁盘的间隙中。
然后用封泥严密包裹，放入炼炉中加热至生铁熔点。
液态生铁向熟铁骨架中渗透，保持一个时辰左右。
生铁内的碳元素，扩散至熟铁内部。
这个过程，铁匠铺的擦生工艺是一样的。
只是赵炎发现，不少泥封没有保持一个时辰，就裂开了。
升铁水，流了一炉子都是。
烧炼完成后，还要锻打。
使生铁与熟铁进一步均匀融合，消除气孔与杂质。
整个过程需要五个时辰左右，才能生产出团钢。
在团钢的基础上，再反复锻打几十上百次，使材质进一步均匀，耗时几十个时辰，就能生产出百炼钢。
最后，程明远带着赵炎，看了程家冶铁坊买来的铁矿石、木炭。
这一圈下来，仅赵炎看到的程家工坊工人数量，就已经达到了上千人。
在北宋这样一个时代，程家冶铁坊绝对算数得着的大型工坊了。
出了利国监，两人去了周家铁铺。
见赵炎和程明远一起到来，周到一点没有意外。
他让老仆周顺准备了几个人，又准备了酒。
待周顺出去之后，周到才问程明远，「张家的事于你们家利害关系大吗？」
程家执徐州冶铁业牛耳，其背景在宫中。
张家执徐州锻铁业牛耳。
能坐上这一行，当然也得有背景。
张家的背景也在宫中，跟程家其实是同一个人。
简单说，就是当今高太后。
大宋以孝治国，历朝太后的地位都非常高。
还出过刘、曹两位太后摄政。
尤以仁宗朝的刘太后，临朝称制十余年，甚至可以穿天子衮服，接受百官参拜。
当今高太后的权势，虽然没法跟刘太后比，没有直接称制，但是影响也非常大。