练完剑，两人回到家里，苏无名的身影正站在院中，两人行过礼后，他示意苏洺留下。
「小洺，你已经步入四窍，是时候交给你一个差事了。」
得益于上次任务的经历，苏洺在半个月前就以远超预估的速度打开了耳窍，与大他两岁的江芷薇境界等同，连苏无名都为之惊叹。
「我原本想着，半年后陆大会到江东呆一段时间，你可以去他身边学习一段时间，结束之后可以顺势拜访各大宗派。可是没想到你的进度会这么快。如今陆大先生尚在北周画眉山庄，你是即刻下山，还是再等一段时间？」
苏洺有些疑惑：「我派弟子不是六窍才能下山历练吗？」
苏无名点头：「没错，所以芷薇不会陪你一起去。你这次下山的目的不是历练，而是拜会与我洗剑阁交好的各大宗派。」
「这是为何？」
「因为你之前在少林扬名，将来又要接过掌门的担子，在正式历练前才好以晚辈之资专门前去拜会。若是开始正式历练，便是代表个人，目的不同，途中免不了斗争，会伤了和气。」
顿了顿，苏无名又补充道：「你拜访过的宗门会关注你游历时的表现，确定未来的交好力度。」
苏洺还是没想明白其中道理，但也懂专门拜会和历练时顺便拜会诚意不同，答应下来：
「即刻下山吧，在见陆大先生之前完成行程，也好专心学剑。」
「既如此，门内会派遣一位外景长老随行，途中教你拜访的顺序。你可以先问一问有没有相熟的长老得闲。」
一般弟子下山游历自然没有长老护道，不过苏洺不是历练，是以晚辈身份出行，自然要有长辈带领。
这种拜访旨在向其他人表示友好，为将来邀请前来观礼做铺垫。若是等正式确立少掌门之位再拜访，会显得太过正式，那时负责接待的人也不会是同辈。
苏洺打算先去问一问顾榆有没有空闲，因为他此行打算探索一些原着提到的地点，有亲近的人会方便许多。
来到顾榆家，苏洺找到形象变得年轻了许多的顾榆，询问能否随同下山。
顾榆听见请求后面露难色，对苏洺说道：「我外景之后都在宗门附近行动，这次是代表宗门出面，你最好找一个熟悉各大派风格的人随行。」
「我看你就是不想下山。」沈云插话，她与顾榆最近因为突破的喜悦如胶似漆，其实也舍不得顾榆下山，但也放心不下苏洺。
沈云向苏洺建议道：「你可以去找周宁长老，他是掌门的儿子，对宗门外交事务比较熟悉，之前也和你一起去过少林。」
其实她还有一层用意，以苏洺的天赋日后得证法身是必然，不可能负责具体的管理事务，现在的掌门一派对此比较熟悉，苏洺可以多和他们亲近。
洗剑阁因功法的缘故，高层向道之心纯粹，现如今的掌门是苏无名实在不适合处理宗门事务才没有退位让贤。
说话间，门外传来周宁的声音：「小洺，听说你要下山，可寻到合适的随行长老？」
「看吧，有人毛遂自荐。」顾榆笑笑，拉着沈云的手回到里屋。
苏洺转身向门外迎去，只见周宁长老正含笑立于院外，他一身靛蓝色常服，气质儒雅随和，若不点明剑客身份，更像是一位文士。
「周叔。」苏洺拱手行礼，看来宗门早有安排。
「顾师弟倒是会躲清闲。」周宁朝里屋笑道，他操持俗务，却一直没有成婚，又转向苏洺，「不过顾师弟说得不错，此行不是私人游历，而是代表我洗剑阁，与各方势力结一份善缘。其中分寸、礼数，乃至对各派渊源、近期动向的了解，都需有所把握。」
「我常年协助掌门处理外务，对各门各派还算熟悉，这一路上，也好与你分说清楚，免得你失了礼数，或是不小心卷入门派龃龉之中。」他语气坦然，「不过，除了宗门指定的势力，你也可以选择一些其他势力自行拜访。」
「自行拜访？」
「嗯，我会带你去附近，然后你自己去拜访。因为你是代表洗剑阁下一代出行，备受关注，你自己选择拜访的势力，代表洗剑阁下一代会尝试接触交好的势力。」周宁解释道，「对方如果也有意交好，会在你继位时前来观礼。」
苏洺听懂了，他不禁问道：「包括世家在内吗？」
「哦？」周宁笑笑，「看来你已经有中意的势力了，是哪个世家？」
苏洺毫不犹豫地回答：「江左王氏，琅琊阮氏。」一个事关鬼神真灵图，一个是小吃货所在的家族，他都想接触。
「江左王氏恐怕不行，」周宁摇头，「王氏立家最少二十万年，自中古之后便不再宴请四方去他们祖宅，若要拜访只能寻俗世产业，于礼不合。」
「行吧。」苏洺略有失望，不过日后可以接触王思远，不需要遵循外交规矩，影响不大，他更关注另一个势力，「琅琊阮氏呢？」
「自然可以。听说阮家这一代出了一位琴心天生的女儿，日后不下于外景巅峰，配合家传神兵度人琴，也能有法身战力，值得交好。」周宁又面色古怪地补充了一句，「不过她只会招赘，不会嫁人。」