李玄知见她迟迟未退，眼底掠过一丝浅淡疑惑，轻声开口：
「你还有所求？」
一旁的曹县令与唐铮亦是微微侧目，静待她言语。
柳韵柔擡眸，清亮目光直直落在身前清挺少年身上。坦荡赤诚，无半分攀附谄媚，唯有满心真挚。
「民女半生困于污泥，若无大人，便无今日得以清白立身的柳韵柔。」
她屈膝俯身，恭谨道：
「民女不愿归隐，不求虚名，不图富贵。余生只求侍奉大人左右，为妾为侍，无怨无悔。」
「愿以卑微之身，伺奉晨昏，打理琐事。替大人解几分劳碌，余生伴君便是最大的恩赐。」
李玄知静静看着屈膝俯身的女子，声音平和温润，不疾不徐。
「你可知为侍为妾，终身无名分，处处居人下。往后余生，需忍常人所不能忍，受世俗流言，遭旁人非议？你本可清白立身，自在余生，何必自困樊笼？」
柳韵柔轻轻摇头，眼底澄澈坚定，无半分迟疑。
「民女知晓。」
「我出身罪族，满身尘垢，本就不配堂堂正正立于大人身侧。世人非议与名分低微，于我而言皆无足轻重。」
「比起山野孤寂，余生空度。能守在大人身侧。能为大人分忧解乏，便是我此生最好的归宿。」
归隐是独善其身，伴君却可以守着这束照亮一方山河的光。岁岁年年，不离不弃。
李玄知沉默片刻，目光扫过远方安宁的村落，扫过眼前的良田，最终落回柳韵柔的眉眼之上。
他自然辨得出她此番恳请无半分算计，无半分图谋，唯有赤诚真心。
柳韵柔心性通透，品性良善。历经磨难而本心未改，实属难得。
良久，他缓缓开口，声线清正温和。
「你既有此心，我自不会辜负。」
只不过李玄知心里很清楚，纳妾是一回事儿。
若是在娶妻生子之前，先让妾室怀了孩子，就是坏了规矩。
毕竟只有正妻所出嫡子才是正统，让一个妾室姨娘生出长子，那就是一个彻头彻尾的笑话。
不管到了什么时候，尊卑嫡庶都要有分别。
一旁的顾盼儿静静看完全程，心底长久以来压藏的情愫，在这一刻彻底翻涌，再也无从压制。
这些时日，她始终以幕僚属官自居。
自持清冷理智，分寸拿捏得极好。
她出身普通人家，凭才立身，素来不信情爱牵绊。
她追随李玄知，最初只为敬佩他清正风骨，认同他新政大道。
可朝夕相伴，日夜共事。无数个伏案通宵，筹谋博弈的日夜堆栈。早已让那份敬佩之心悄悄生根发芽，酿成深藏心底的倾慕与深情。
她看着他孤身入局，看着他心怀万民，忍常人所不能忍。
世人皆见他少年得志，权势加身，风光无限。
唯有她见过他深夜伏案的疲惫，孤身扛局的孤寂与力挽狂澜的艰难。
她本以为，自己可以一辈子如此以幕僚之身相伴。不争不抢，不远不近。只求辅佐他功成业就，新政流芳。
可直到今日，柳韵柔屈膝请侍，甘愿为妾。不求体面只求伴君，她才骤然惊醒。