「我今日便告诉你，柳家的路该怎么走，还轮不到你一个毛都没长齐的丫头片子指手画脚！」
柳韵柔缓缓擡头，眼底只剩一片死寂。
脸上的疼，远不及心底的寒。
她终于彻底明白，家族大义不过是虚妄说辞。
祖父、父亲与兄长弟弟们的眼中，从来都是只有私利。
「孙女知错了。」
柳韵柔轻声开口，语气无波无澜，是彻底死心后的漠然。
「孙女错在心存侥幸，错在妄图劝醒执迷之人。错在白白玷污了清官清名，做了一场荒唐卑劣的算计。」
柳家主的怒火再次窜起，对着柳韵柔另一边脸蛋又是狠狠一巴掌甩了过去。
「蠢货！但凡有你如烟姐姐一半聪明懂事，也不至于到了现在还在家中待嫁！这么好的条件竟是攀不上一个高枝，我柳家造了什么孽，怎么就养出你这么个废物东西！」
「来人！把你们小姐看好了，别让她乱跑。若是坏了我的大计，你们这院子里所有人，包括你们的家人都别想活着了！」
「祖父！您不能软禁我！您答应过的，只要我愿意配合家族……」
柳家主冷哼一声，「你自己把事情办砸了，还好意思同我谈条件不成？」随即一甩衣袖就急匆匆地往外走，边走边对着身边的管家吩咐。
「传我命令，即刻联系其余几族家主！」
「既然新政以均分田亩，普惠万民为名收拢民心，那我便毁了这民心！」
「三日后，趁州县各村秋收垦荒，明年粮种下放之际。暗中煽动流民制造械斗，烧毁粮种，毁坏田亩。嫁祸新政推行速度过激，官吏处事严苛。再散播谣言，言说新政看似利民，实则压榨民力。如今看似全都是为了百姓好，也不过是糖衣炮弹罢了。终将苛税重敛，鱼肉百姓！」
这已不是博弈抗衡，这是不惜屠戮万民，葬送平洲安稳。只为一己私欲，一族荣辱！
「祖父，您这是祸乱一方，自毁前程啊！」
柳韵柔将所有的话都听入耳中，此刻的她声音颤抖，满是绝望。
「一旦民乱四起，受苦的是无辜百姓，倾覆的是整个平洲！为了一己执念，牵连万千生灵，何其残忍！」
柳家主此时已走到门口，闻言转头冷冷瞥她一眼，眼底再无半分温情。
「妇人之仁！成大事者，不拘小节，更不惧些许牺牲。万千百姓疾苦，与我柳家百年基业相比，不值一提！」
柳韵柔僵立原地。微风拂过，吹乱她鬓边发丝。脸颊余痛未消，心底寒意彻骨。
她终于彻底看清，自己生于一个唯利是图又冷血无情的家族。
所有的教养温情，不过是可供利用的伪装。所有的身不由己，都是无人怜惜的宿命。
天大地大，她竟无一处可立，无一路可走。
……
与此同时，平洲府衙内堂。
唐铮手持最新探查密报，神色凝重入内禀报。
「二公子，探查属实，昨夜西郊别庄聚谋之后，柳家家主并未收手。今日又暗中联系其余家族，似在暗中集结人手，图谋大事。」
顾盼儿在距离李玄知最近的桌案旁，将最后一条新政追责细则誊抄完毕，擡眸冷声道：
「美人计落空，必然狗急跳墙，他们自然要换个法子。」
李玄知淡淡点头，「知道怕了便会藏拙蛰伏，等待时机。若是判断出已经无路可走，只会铤而走险。」
他声线清冷，字字笃定，又继续说着。
「这群人绝不肯轻易认输，此番必然会借民生做文章。唐铮。」