李玄知擡手示意身边的唐铮接过柳韵柔递过来的手记，并未亲自触碰。目光依旧落在她清丽的眉眼之间，缓缓开口，声音虽温润却暗藏锋芒。
「柳氏一族世代居于平洲，把持乡议数代。从前做的都是那些田亩兼并之事，百姓苦不堪言。如今新政破除旧弊，柳姑娘身为柳家人，不怨新政削族权和分私产，反倒主动敬献民情，实属难得。」
看似夸赞的话语，却毫不留情地点出她此番到此的矛盾之处。
柳韵柔心头微紧，指尖微僵。面上却丝毫不显，依旧温婉浅笑，从容应答：
「大人说笑了，家族旧弊乃祖辈积习。民女虽出身柳氏一族，却也知社稷为公，生民为本。旧制积弊累民，本就该改。新政普惠四方，本就该行。一族荣辱，比起万家安稳来说，不值一提。」
这番话通透大义，格局开阔，完美契合贤臣心中的正道期许。
正是柳家家主昨夜临时到她房中悉心教导，用来博取信任的说辞。
她刻意褪去家族私念，摆出通透明理，心系苍生的姿态。只为让李玄知放下戒备，生出赏识与好感。
一旁静立的顾盼儿冷眼旁观，一语不发，眼底却毫无波澜。
这般完美的明理通透，太过刻意，反倒处处是破绽。
李玄知眸光微深，淡淡看着她。唇角掠过一抹极浅的冷意，转瞬即逝。
他太清楚柳家的贪婪阴私，太清楚这群被抢走好处的家族之人骨子里的执念。
眼前女子的通透大义，不过是精心演练的伪装。
「姑娘深明大义，实属可贵。」李玄知语气依旧平和，不急不缓。忽然话锋微转：
「听闻昨夜西郊别庄，诸族家主相聚议事，姑娘也在席间。不知诸位长辈所议，也是如何辅佐新政与普惠万民吗？」
柳韵柔浑身微僵，心头骤然一紧，后背瞬间泛起一层细汗。
她万万没有想到，昨夜极度隐秘的各家族家主私会，李玄知竟然尽数知晓！
有那么一瞬间，柳韵柔有一种错觉，觉得自己所有精心伪装的温婉通透与赤诚，尽数化为笑话。
原来她与背后家族自以为的隐秘入局与温柔算计，从头到尾都被对方看在眼里，握在掌心。
柳韵柔忙定了定心神，强压心底惊惶，依旧维持着面上温顺神色，微微垂眸，轻声解释，语气里带着恰到好处的茫然与无辜。
「大人说笑了。昨夜民女的祖父与诸族家主相聚，不过是闲谈乡中琐事，感慨新政大变。告诫族人一定要安分守己，谨守国法，潜心改过。无论如何都不能再行半分违逆之事，并无他议。」
她不敢承认，亦不敢辩驳，只能模糊遮掩，用最温顺的姿态与话语搪塞。
李玄知静静看着她强装镇定的模样，看着她眼底藏不住的慌乱，缓缓开口，声线微凉，字字清晰。
「是吗？可本官听闻，诸族家主昨夜所议是拖新政，耗民心，散舆论，离间官民。」
「除此之外，还特意布下美人计。遣你近身陈情，温言相伴。妄图软化本官心性，污本官清名。待新政民心涣散，再伺机复辟旧弊。」
直白戳破所有算计，连一丝假装的体面都不愿给对方留。
柳韵柔长睫剧烈颤动，脸色瞬间褪去所有血色，身形几不可查地晃了晃。
所有伪装，所有筹谋，所有温柔算计。被他一语扒得干干净净，体无完肤。
她擡眸望向眼前少年，身姿清挺，眉目清朗。
看似温润平和，眼底却藏着洞悉一切的凛冽与冷静。
李玄知此人，从不是血气方刚，易被美色迷惑的浅薄郎君。
自己今日以身入局，在他眼中，不过是一场拙劣可笑的闹剧。
心底积攒的愧疚无奈，与身不由己的悲凉，瞬间翻涌而上。
算计被拆穿的窘迫，愧对贤臣的羞愧，身为人女身不由己的屈辱。层层叠叠压得她几乎喘不过气。
良久，柳韵柔才努力挤出一句轻柔沙哑的话，再无半分方才的从容得体：