长鞭一下接一下落下，皮肉生疼。
可林墨自始至终咬紧牙关，脊背挺得笔直不躲不闪。
肃王打了数鞭，打得手臂发酸，心头怒火依旧难消，随手将长鞭扔在一旁地上，喘着粗气冷声道：
「从今日起，禁足府中，不准踏出王府半步！
明日本王便入宫上奏，请陛下赐婚，将镇国公秦烈次女赐你为妻。
什么时候完婚，什么时候解禁出门！」
这话一出，林墨身子微微一颤。
镇国公联姻之事，肃王早已提过，他一直推脱。
只因他心中早有倾心之人，绝不肯接受这场政治联姻。
林墨擡头，眼神坚定，语气没有半分退让：
「父王，万事皆可听从您安排，唯独此事，儿臣绝不答应。
儿臣已有心爱之人，断然不会迎娶镇国公之女。」
「你敢忤逆本王？」
肃王瞬间怒发冲冠，怒火直冲头顶，弯腰再次捡起长鞭，指着林墨厉声怒吼：
「逆子！若不是你大哥早已婚配，这般天大好事，轮得到你一个庶子？
今日你答应也得答应，不答应也得答应！敢不从，本王今日活活打死你！」
话音落下，长鞭再次狠狠挥落。
一鞭又一鞭，尽数落在林墨身上。
林墨脊背依旧绷得僵直，牙关咬得出血，任凭无论怎样鞭打，依旧不肯松口。
就在肃王正要再度扬鞭之际，一道慌张身影冲了进来。
肃王妃快步扑上前，死死抱住肃王的双腿，泪流满面哭喊：
「王爷！别打了！求求你别再打了！再打下去，墨儿真的要被你活活打死了！」
肃王怒气难平，胸口剧烈起伏，咬牙恨声道：
「都是他自找的！整日不学无术，跟着太子鬼混厮混，本王苦心为他铺路结亲、稳固前程，他反倒处处忤逆！简直气死本王！」
这时，肃王世子林显，林墨的嫡亲大哥，缓步走入正厅。
他看着跪在地上满身伤痕的林墨，故作无奈开口劝解：
「二弟，你也太不懂事了。
太子从前是什么德行，满朝文武谁不清楚？如今朝堂局势明朗，储君之位早晚是三皇子的。
你若乖乖迎娶镇国公之女，等三皇子登基，你日后荣华富贵、前程权势，样样不愁。」
林墨冷冷擡眼，瞥了自己大哥一眼，心底一片清明。
他这位大哥，嘴上句句为他着想，实则满心算计。
这场联姻，从头到尾都是大哥暗中撺掇父王促成的。
大哥是王府嫡长子，未来承袭肃王爵位，他想借着自己这场联姻，绑定镇国公、靠拢三皇子，为自己日后掌权铺路。
从小到大，府中所有资源都永远优先嫡长子。
他身为庶子，从来都是被取舍、被利用的那一个。