陈成擡手，用力搓了搓脸，指掌粗粝，搓得被冷风刮得发紧的脸皮阵阵生疼。
过去整整三年，他都在茶马商行做杂役。
天天起早贪黑，养马、搬货、跑腿、劈柴、挑水、洒扫、浆洗……无时无刻都有干不完的活。
年纪轻轻便已被熬得满脸沧桑，身子骨也虚透了。
今日午后，赖头提前收到消息，藏在半道，一棍将他闷倒，劫了货便跑。
当时他没觉得太过不适，爬起来浑浑噩噩地走回商行。
说明情况后，那位深居简出的美妇东家，亲自从内院出来看了他的伤势，没让他赔钱，却也不会再用他。
至于这个月尚未结清的工钱……他哪还有脸提？
默默返回贫民窟，都快到家了，突然头疼欲裂，人事不省。
「……你咋会惹上黑狼帮的人！？」
李氏满脸惊恐，声音发颤。
「我没惹过他们……每月工钱发下来，我哪次不是早早把平安钱交齐？」
陈成眉心紧皱道。
「今天这事，就是图财害命！」
他可以断定，赖头那一闷棍，完全是奔着要命来的。
本地帮会成员打死个把烂怂贫民，无异于打死路边野狗。
在外城这潭深不见底的死水中，惊不起丝毫涟漪。
巡卫司压根不会过问。
就连死者家属，都未必会去报案。
身处贫民窟，连三岁稚童都晓得，巡卫衙门朝钱开，有理无银莫进来。
那赖头就是吃准了这一点，才如此这般的肆无忌惮。若不是急着搬货，恐怕陈成早被他扛去换了银钱。
这世道……
贫民虽两脚人立，却与待宰的牲口无异。
被人盯上，十死无生。
「那要真是个害命的……他……他肯定还会找上你！」
李氏手指绞着补丁摞补丁的袖口，抖得厉害。
陈成点了点头，正色道。
「这件事，我刚才就已经想透了……我，得习武！」
「……习武？」
李氏愣了一下，旋即默默点头。
她虽不懂什么大道理，可她眼睛不瞎。
在这深渊炼狱般的贫民窟，只有武者能活出点人样。
远的不提，黑狼帮如今的帮主，不就是仗着一身武艺，成了苦槐里的活阎王。
每月强收平安钱，动辄杀人，为所欲为，整个苦槐里百余户贫民，在他眼里，尽与猪狗无异。
若儿子也练过武，何至于叫人一棍子闷倒，险些丧命。