良久，她执朱笔写下了一个字。
礼部尚书颤巍巍的接过内监递来的批复，当看清上面字的第一反应是，这个结果，恐怕就只有元帝满意了。
只要皇商的人选还没有定下来，这些人就得一直待在宫中，时间久了，商人们便忍不住交头接耳起来，宋裳自然是被排除在外的，她倒也不在意，反正这群老家伙没她活得久。
直到都下起了小雪，内监才捧着圣旨姗姗来迟。
来的是元帝的贴身内监，她在看了一圈人后，用尖细的嗓音宣读了元帝的旨意，声明究竟是何家被御封为皇商，在场的商人们也都跟着紧张了起来，就盼着圣旨上写的是自家的名号。
只是待圣旨宣读完，所有人都傻眼了。
怎么会是扬州宋家？
宋裳却顿时扬眉吐气。
筹谋多时，是她和李桢赢了。
圣旨一下，很快就传出了皇宫，落选的商人们纷纷在坊间谈论此事，李桢也等来了宋裳送来的好消息，陛下御封扬州宋家为皇商，负责打理朝廷的盐业。
与这个消息前后来的是姜府管家，对方直接将请帖递到了她的官署里，言明家中主人想邀她去府中一叙。
知道自己精挑细选的人一个都没选上，二皇女定然会勃然大怒，但她并不可怕，真正要提防的是她身后的姜丞相，能够手握权柄多年的老狐貍，可不像是二皇女那番好糊弄。
都说姜家乃是世家之首，底蕴深厚，李桢一踏进姜家的门，所看到的亭台院落都极其精巧别致，价值千金的古玩珍宝更是随处可见。
待管家将她引入水亭，一约莫五十岁左右的女子正在里面执棋自弈。
李桢拱手行礼道：“下官李桢，见过姜丞相。”
姜丞相示意她坐下来，手里的棋却是没停，问道：“都说新科状元才思敏捷，不知棋艺如何，可看得出来我这局是黑子的胜算大，还是白子的胜算大？”
“君子六艺，虽有涉猎，但下官愚钝，棋艺平平。”李桢看向棋盘，“白子连吃黑子三子，下官认为白子的胜算大一些，可棋局尚未结束，黑子未必不能笑到最后，但无论是黑子还是白子，都是在姜丞相手中，一切只是看姜丞相想要哪一方赢罢了。”
姜丞相听到她这番话，擡眼望着她，却是笑出了声，道：“这话不错，来人，给李侍郎看茶。”
管家很快就端上来一盏茶放到她面前，李桢一闻便认出来是价值千金的明前龙井，轻抿一口便放下了，姜丞相忽然问道：“李侍郎可曾听说前不久，城阳侯触怒圣颜，被废黜爵位，全家流放的事？”
李桢回道：“那日陛下未曾召下官伴驾，下官并不知其中详情。”
“城阳侯是个草包，倒是不可惜。”姜丞相的语气像是在谈论一只蚂蚁，话题接下来又回到了棋局上，她撚起一枚白子，话中意有所指，道：“执棋者只能有一个，其余的皆是棋子罢了，有些棋子有用，给些耐心打磨也无妨，若是无用，舍弃掉也不可惜。”
姜丞相用老谋深算的狐貍眼看向李桢，“李侍郎觉得呢？”
“下官觉得。”李桢将眼底的情绪掩下，道：“甚对。”
白子被从棋盘中取出，这局棋已经乱了，姜丞相也无心在下，她今日叫李桢前来，一是为了见见二殿下口中经常提起的智才，二来，皇商的事她虽然还没有找到证据，可隐隐觉得与眼前的人脱不开干系，但如今还有更重要的事等着她处理，加之陛下对其十分看重，只得先敲打一番，留看来日。
如今目的达成，便抽身去安抚二皇女了。
姜丞相离开后，管家见李桢的茶水已经凉了，便询问要不要再上一盏热茶。
李桢摇了头，这姜府里的明前龙井再醇香，在她看来，都不如家中又凉又苦的龙井好喝。