诺拉和苍牙把雷斯放在地上，男孩已经昏迷了，但呼吸还在，只是很微弱。暗紫色的纹路在他皮肤下蔓延，像活物般蠕动。
斯劳沙蹲下身，机械左眼扫描着雷斯的身体。
“能量侵蚀，深度感染。”他低声说，“‘暗器’的子体能量进入了他的循环系统，正在改造他的细胞结构。如果不处理，他会在二十四小时内……变成某种东西。”
诺拉抓住斯劳沙的胳膊，手指用力到指节发白：“救他！求求你！”
斯劳沙看着她。
这个十九岁的女孩，脸上沾满了尘土和血，肩膀的伤口还在渗血，但眼神里没有恐惧，只有绝望的恳求。
他想起了很多年前，另一个女孩也用这样的眼神看过他。那是他在黑金时期，一次任务中遇到的平民孩子，她的父母被黑金处决，她躲在废墟里，被他发现。
当时他选择了视而不见，转身离开。
后来他听说，那个孩子饿死在废墟里。
“……我会试试。”斯劳沙说，声音罕见地柔软了一些，“但需要工具，需要设备，需要……时间。我们先回公会。”
他站起身，准备继续带路。
但就在这时——
矿洞深处，传来了脚步声。
不是人类的脚步声。
是某种更沉重、更缓慢、带着金属摩擦和液体滴落的脚步声。
还有……低语。
不是通过空气传播的声音，是直接在大脑中响起的、混乱的、无法理解的呢喃。那呢喃里混杂着痛苦、愤怒、疯狂，还有一种非人的饥饿感。
斯劳沙的机械左眼疯狂闪烁，警告信息几乎塞满了他的视野。
“检测到高浓度混沌生物特征！”
“检测到现实扭曲场！”
“检测到……‘暗器’子体完整活化！”
他缓缓转身，看向矿洞深处。
照明灯的微弱光芒，照亮了前方拐角处，一个正在缓缓走来的……东西。
那东西勉强还有人类的轮廓，但身体已经严重变形。皮肤是暗紫色的、半透明的，能看到下面有发光的能量在血管状管道里奔流。左臂膨胀成了巨大的、布满晶簇的钳状肢体，右臂则融化成了一滩不断蠕动、伸出触须的粘稠液体。头部已经看不出五官，只有一个不断旋转的、由光线和阴影构成的漩涡。
它每走一步，脚下的地面就会结晶、融化、再结晶。
它周围的空气在扭曲，光线在弯曲。
它是那个箱子里的“子体”。
但它现在，不再是“子体”了。
它已经和矿洞深处的“暗器”本体产生了部分共鸣，变成了某种……更完整、更危险的存在。
斯劳沙举起RPK-16，枪口对准那个东西。
但他知道，普通的子弹，对这种东西没用。
“后退。”他对孩子们说，“慢慢后退，不要转身跑。这东西对快速移动的目标很敏感。”
诺拉和苍牙扶着雷斯，一点点后退。
那个东西“看”向他们——如果那个光线漩涡能称为眼睛的话。
它抬起晶簇左臂，指向他们。