“沃伦。”他说。
几秒钟后，通讯接通。一个略带电子合成质感的声音响起：“长官。”
“我要你去找一个人。”雷诺伊尔调出阿特琉斯的档案照片，“用你的‘方式’找。不要惊动任何人，包括统帅部。”
“明白。”沃伦的声音没有起伏，“搜索参数？”
“生命体征优先。但如果……找到的是尸体，也带回来。”
“是。”
通讯切断。
雷诺伊尔站在原地，看着窗外——虽然这里没有真正的窗户，只有模拟的外部实景屏幕。屏幕上显示着圣辉城的夜景，灯火在雨幕中模糊成一片朦胧的光晕。
雨还在下。
仿佛永远也不会停。
他想起很多年前，在焦土盆地边缘的那个雨夜。那时他还年轻，还不是“雷诺伊尔”，只是一个普通的侦察兵。他奉命深入污染区，寻找失踪的小队，却在盆地边缘看到了毕生难忘的景象——
大地的裂缝中，涌出暗紫色的光芒。
光芒中，有东西在动。
不是生物，不是机械，是某种……介于概念与实体之间的存在。它们像影子，又像液体，在雨中蠕动、重组、发出无法理解的“声音”。
他当时以为自己疯了，或者被辐射烧坏了脑子。
但现在，看着眼前这错综复杂的权力棋局，看着那些隐藏在阴影里的刀锋，他突然觉得——
或许，那些影子从未离开。
它们只是换了一种方式，继续在这片大地上，蠕动、重组、低语。
等待着某个裂缝再次打开。
等待着某场雨，将它们带回人间。