“这些情报……”阿特琉斯沉声问。
“商会的一点小渠道。”迪特文森轻描淡写，“毕竟，GBS的扩张，也影响‘自由贸易’的环境。多了解一些潜在客户和竞争对手的动态，是商人的本分。” 他看向张天卿，“我想，北境目前最需要的，除了钢铁和士兵的勇气，就是时间和准确的信息。我能提供后者，一定程度上，也能影响前者。”
“价格。”张天卿吐出两个字。
迪特文森笑了，这次笑容里多了点东西，像是欣赏，又像是终于进入正题的愉悦。“和聪明人打交道就是舒服。我的价格……分两部分。”他竖起两根手指，手套质地细腻。
“第一部分，情报与服务费。”他收起一根手指，“我要北境新币——‘劳动券’未来稳定流通后，年度发行总量的千分之三，作为情报网络的维持与拓展基金，分期支付，为期十年。同时，北境官方需承认‘环大陆稀有资源与信息交换商会’在解放区的合法商业地位，并给予关税优惠和最惠待遇。”
阿特琉斯眉头皱起。千分之三的货币发行量，听起来不多，但绑定的是北境未来的经济命脉，而且是一个长达十年的契约。承认其合法地位更是敏感。
“第二部分，”迪特文森竖起第二根手指，笑容微敛，眼神变得深邃了一些，“我要一个‘承诺’。在未来卡莫纳的秩序重塑中，无论最终形态如何，商会及其关联方的合法资产与安全通行权，必须得到保障。并且，在北境及其影响范围内，不得通过任何形式的法令，强制征收、清算或以‘革命’名义剥夺商会及本人名下的任何财产——包括已知和未知的。”
雷蒙德冷哼：“未知财产？藏起来的赃物也算？”
“将军，在卡莫纳，过去几十年，什么是‘赃物’，什么是‘合法所得’，界限往往取决于谁拿着枪和印把子。”迪特文森转向雷蒙德，笑容依旧，但话里带了刺，“我只是寻求一点……基于契约的确定性。毕竟，投资总是伴随着风险，而我，希望将政治更迭带来的风险，降低一些。”
张天卿一直沉默地听着，此刻忽然开口：“你能提供什么，对应这么高的价格？除了这些，”他瞥了一眼屏幕，“我们迟早也能得到的情报。”
“很快就能得到的情报，和‘现在’就得到，并且是‘详尽’、‘准确’、‘附带关键弱点分析’的情报，价值完全不同。尤其是在GBS的基因武器可能几小时后就在海岸线上绽放的情况下。”迪特文森从容回应，“这能帮你们节省至少二十四小时的侦察和研判时间，或许能多保全几千士兵的生命，或许能让你们的防御布置得更具针对性。时间，在战争中，就是生命和胜负。”
他顿了顿，手指在屏幕上划过，调出另一组数据：“此外，我还能提供一些……GBS舰队内部通讯协议的片段特征码，以及他们部分后勤补给线的潜在薄弱点坐标。甚至，关于他们‘生物协同单元’的几种已知抑制剂的分子式——当然，大规模生产需要时间和原料，但至少是个起点。”
他身体微微前倾，声音压低了些，带着一种蛊惑般的诚恳：“司长，我不是战士，不懂怎么打仗。但我懂交易，懂权衡。北境现在面临的，不是一个西格玛，而是一个科技、财力、组织度都远超黑金的庞然大物。你们需要一切能得到的助力，哪怕是来自一个‘只认利益’的商人。我的要价或许不菲，但我提供的，可能是你们急需的‘氧气’。”
伐木屋里陷入短暂的寂静。只有木柴燃烧的噼啪声，和外面隐约传来的风声。
张天卿的目光从迪特文森脸上，移到他身后那扇破门。门外雪地里，那四个如同雕塑般的身影依旧矗立。
“你带来的那些人，”张天卿忽然换了话题，“不只是保镖吧？”
迪特文森笑容不变，仿佛早料到有此一问。“哦，他们啊。商会的一些‘安全顾问’。负责一些……比较复杂的物流和现场评估工作。如果司长有兴趣，我可以让他们进来，展示一下我们商会的一些‘特色服务能力’。或许，在某些‘特殊情况’下，他们也能成为交易的一部分。” 他话里有话。
“比如？”张天卿问。
“比如，”迪特文森慢条斯理地说，“GBS的先锋舰队里，有些关键节点，可能并不适合用舰炮或飞机去对付。有些‘脏活’，需要更灵巧、更专业、也更……不留痕迹的手。”
他这是在暗示，他带来的四支特遣队，具备执行特种破坏甚至斩首任务的能力。而这，显然是他“服务”的一部分，也可能是他敢深入北境前线、狮子大开口的底气之一。
张天卿盯着迪特文森看了几秒，那目光似乎要穿透那副完美的商人面具，看到底下的真实意图。然后，他收回目光，对阿特琉斯说：“带迪特文森先生去旁边休息。我们需要商量一下。”
迪特文森优雅地起身，抚平西装上并不存在的褶皱。“当然。决策需要慎重。我期待着诸位的好消息。” 他微微颔首，带着随从，走出了伐木屋。
门关上。屋内只剩下北境的几人。
“你怎么看？”张天卿问。
“情报有极高价值，尤其是关于基因武器抑制剂和通讯协议的部分。”阿特琉斯语速很快，“但他的要价……绑定货币发行和财产豁免，性质很特殊。他要的不是一笔钱，是长期饭票和免死金牌。这说明他要么极度看好北境最终能赢，要么……就是有把握在未来任何政权下都能自保，现在只是加一道保险。”
雷蒙德眼神凶狠：“我看他就是个趁火打劫的鬣狗！什么安全顾问？我看就是一群雇佣兵！让他的人参与行动？万一背后捅刀子呢？”
张天卿没有立刻表态。他走到窗边，从木板缝隙望出去。迪特文森正站在雪地里，背对着屋子，仰头看着铅灰色的天空，那姿态悠闲得像在自家花园赏雪。他身边，那四个身影依旧沉默地站立着，如同四把藏在鞘中、但寒意已渗出的利刃。
代号“人间失格客”的重装火力队长，身材魁梧得惊人，即使隔着厚重衣物也能看出非人的宽厚骨架，静静立在那里就像一堵移动的钢铁城墙。他肩上那支改装过的、几乎像小型炮管的RpZ火箭发射器，枪口斜指地面，在雪光中泛着哑光的冷色。
代号“摸金校尉”的轻装队长，身形相对纤细灵活，抱着一支造型奇特的P90冲锋枪，头微微侧着，似乎在倾听风中的什么声音，眼神灵动得像林间的狐。
代号“战斗模式102”的全能队长，站姿最为标准沉稳，手中的QBZ-192步枪改造痕迹明显，加装了复杂的光学和战术配件。他脸上没什么表情，目光平静地扫视着周围环境，带着一种经验丰富的战场指挥官特有的审视感。
代号“农村人”的潜入队长，则显得最“松散”，靠在一棵树上，把玩着一把造型古怪的短刃，嘴角似乎总挂着一丝玩味的笑意，但眼神偶尔瞥向伐木屋时，锐利如鹰。
一百六十二人。四支风格迥异但明显高度专业化的战术小队。这绝不是普通的商队护卫。迪特文森展示的，既是合作的筹码，也是无声的威慑。
“鬣狗也罢，狐狸也好。”张天卿缓缓开口，声音低沉，“他现在送上门的情报，确实是我们急需的。GBS的生物武器，是我们常规防御的盲区。抑制剂分子式，哪怕只是理论，也能让我们的医学研究部少走很多弯路。”
他转过身，看着阿特琉斯和雷蒙德：“至于他的要价……货币绑定的部分，可以谈，稀释年限，增加约束条款。财产豁免……可以给，但必须基于‘合法’前提，且我们有核查权。至于他带来的人……”
他眼神微冷：“可以用，但必须放在我们的框架下，接受我们的任务指派和监控。雷蒙德，你的人负责盯死他们。一有异动，你知道该怎么做。”