“告诉他们，”弗雷德开口，声音低沉，带着北境人特有的粗粝口音，“价钱翻倍。而且要预付一半，用实弹和药品支付。另外，我要他们保证，如果我们有人受伤，他们必须提供医疗支援——要最好的医疗舱，不是战地救护。”
“这条件他们可能不会——”
“那就让他们去找别人。”弗雷德打断，“北山除了我们，还有谁敢接这种活？黑金的后勤线路有重兵把守，还有无人机巡逻。没有我们带路，他们的人连十公里都进不去。”
光头点点头，开始回复通讯。
弗雷德站起身，走到窗边。
他摘下头盔，热成像仪自动关闭。窗玻璃映出他的脸——疲惫、沧桑，但眼神依然坚定。他摸了摸下巴上的胡茬，三天没刮了。
“汉斯。”他叫那个检查弹药的人，“我们还有多少‘好东西’？”
汉斯抬起头，是个瘦高的年轻人，戴着厚厚的眼镜——在废土上，戴眼镜的人很少，因为眼镜很容易坏，但他坚持戴着，说那是他父亲的遗物。
“反坦克地雷十二枚，阔剑定向雷二十个，C4炸药八公斤，遥控引爆装置都完好。”汉斯快速汇报，“另外，我们从上次袭击的运输队里缴获了两具‘毒刺’单兵防空导弹，虽然型号老旧，但应该还能用。子弹方面，毫米还有三千发，毫米一千五百发，.50口径重机枪弹八百发。食物和药品……不多了，省着点够用一周。”
弗雷德点了点头。
“够了。”他说，“准备一下，两小时后出发。”
汉斯愣了一下：“老板，我们要去哪？”
“鹰喙崖。”弗雷德重新戴上头盔，热成像仪的绿色荧光照亮了他下半张脸，“风信子公会的人说，那边马上会有‘大场面’。我想去看看。”
“可是老板，我们之前不是说好了，不掺和大势力的正面冲突吗？我们只打游击，只抢补给，不——”
“计划改了。”弗雷德说，语气不容置疑，“莉亚的仇，我等了三年。以前黑金的指挥官都躲在后方，我没机会。但这次……我收到情报，黑金北境战区总参谋李维，会亲自到前线督战。他就在鹰喙崖东南方向的指挥所里。”
房间里突然安静了。
所有人都看向弗雷德。
李维。
那个签署了“北山净化令”的男人。那道命令导致北山十七个定居点被夷为平地，超过两千平民死亡，包括莉亚。
光头放下通讯器，声音发干：“老板，消息可靠吗？”
“风信子公会的情报，阿特琉斯亲自保证的。”弗雷德从桌上拿起一张照片，照片上是个戴着金丝眼镜、穿着黑金制服的中年男人，正是李维，“他以为躲在指挥所里就安全了。但我会让他知道，北山的人……记性很好。”
他放下照片，开始检查自己的装备。
M4A1的弹匣，满的。备用弹匣，六个，都满的。手枪，格洛克17，两个备用弹匣。匕首，军刺，手雷，烟雾弹，闪光弹……他一件一件检查，动作熟练得像呼吸。
最后，他拿起靠在墙边的一把狙击枪。
SVD德拉贡诺夫，旧时代产物，但保养得极好。枪身上的木制护手被摩挲出温润的包浆，枪管乌黑发亮。瞄准镜是后来加装的高倍率热成像瞄准镜，与他的头盔联动，数据可以直接投射在头盔目镜上。
他拉动枪栓，检查膛线。
干净，完美。
“汉斯，把‘毒刺’带上。光头，你负责通讯和爆破。迈克，杰森，你们跟我。”他分配任务，“我们不开车，徒步穿插。走‘幽灵小径’，那条路黑金不知道。”
“幽灵小径”是北山匪帮才知道的秘密山路，沿途有无数天然洞穴和隐蔽点，可以避开大部分侦察。但那条路也很难走，要爬悬崖，要涉冰河，要穿过一片辐射超标的死亡沼泽。
“老板，那条路……太危险了。”汉斯小声说，“而且我们要在两天内赶到鹰喙崖，时间不够。”
“够。”弗雷德把狙击枪背在背上，“我们走‘捷径’。”
“捷径”更危险——那是一条沿着山脊线行走的路线，完全暴露，但距离最短。如果被黑金的无人机发现，他们就是活靶子。
但没人再提出异议。
他们都知道，弗雷德决定了的事，不会改变。
五个人开始最后的准备。