“苏勒德大人那么厉害。”
第一个说：
“怎么不会？”
“我亲眼看见回来的兵，一个个跟鬼似的。”
这两个人被巴雅尔抓了。
巴雅尔把他们拖到官署前面的广场上。
苏勒德没出来，他在床上躺着，伤口发炎了，烧到了三十八度。
巴雅尔代替苏勒德，在广场上当着两百多个守军的面，把那两个士兵砍了头。
刀落下去的时候，广场上没有声音。
巴雅尔把两颗头颅挂在城门口的木杆上。
血顺着木杆流下来，在地上留了两个暗红色的印子。
“谁再敢散布谣言，这就是下场。”
守军们看着那两颗头颅，没人说话。
他们低着头，各自散去。
但谣言是杀不完的。
到了第三天，城里的人都知道盐滩的事了。
守军们私下里传，百姓们也传。
有人说苏勒德带出去八千骑兵，回来不到三千。
有人说唐军有一种炮，一发炮弹能炸死几十个人。
有人说唐军的步卒拿的枪，能连发，比弓弩快十倍。
最让巴雅尔担心的是，城里的粮食开始紧张了。
苏勒德出征前带走了大部分军粮，现在粮食只剩下不到两千斤。
按两千人算，每人每天半斤，也就够吃两天的。
他去找苏勒德。
苏勒德烧了两天，退了一些，但脸色还是很差。
他靠在床上，左肩吊着绷带，右手攥着一杯水。
“粮食不够了。”
苏勒德看了他一眼。
“城里还有多少？”
“不到两千斤杂粮。”
“征粮。”
“向城外的牧场征粮。”
“征过了。”
巴雅尔的声音很低。
“出征之前征过一次。”