五十息。
不够他进去再出来，但够他看一眼巷子里到底有什么。
他等到两个守卫同时背对巷口的瞬间，猫着腰冲了进去。
巷子很短，大约三十步。
尽头是一道矮墙。
矮墙后面是一个封闭的院落。
院落的门开着一道缝。
王三从缝隙里看进去。
院子里码着成排的黑色陶罐。
至少五十个。
旁边是几十根铜管和大量的木箱。
院子角落里搭了一个简易的工棚，工棚里有一张桌子，桌上放着天平、研钵和几个瓷瓶。
有人在院子里干活。
一个穿着灰袍的老头正蹲在陶罐旁边，用一根木棍搅拌罐子里的液体。
另一个年轻人在旁边做记录。
他们说的话王三听不懂。
不是汉语，不是党项语，也不是回鹘语。
黑汗语。
碎叶火匠。
他们已经到了瓜州。
不是三四十个先遣人员那么简单，其中还包括火药工匠。
嵬名家不光在囤积原料，已经开始了小规模的火药武器生产。
王三倒吸一口凉气，转身往回退。
他刚退到巷口，就听见身后传来脚步声。
黑袍守卫折返回来了。
王三没有犹豫，一个翻滚钻进巷口旁边的废弃水沟里。
水沟里的淤泥没过了他的腰，恶臭扑面而来。
他咬紧牙关，一动不动。
黑袍守卫的脚步声从他头顶两步远的地方走过去。
火把的光扫过水沟边缘，没有照到他。
脚步声远去了。
王三又等了五十息，确认安全后才从水沟里爬出来。
他浑身都是臭泥，但这反而成了最好的掩护。
一个满身臭泥的苦力在深夜出现在街上，别人只会以为他喝醉了掉进水沟里。
他一路摸回砖窑，在窝棚里用几把干草擦了擦身上的泥。