“报告主公，装甲先头营已越过白土岭，一切顺利。目前没撞见大宋的兵马。”
李锐平淡的声音通过电台传出：“保持无线电静默。直插相州北门。把速度提起来。”
“明白！”黑山虎挂断通讯，一巴掌重重拍在炮塔内壁上，“全速推进！”
排气管猛然喷出浓重的黑烟。
钢铁巨兽发出震耳欲聋的低沉咆哮，履带转速急剧加快。
由于西北风极度强劲，加上两支队伍之间隔着几道高耸的土坡。
装甲车队的巨大轰鸣声被强风吹扯得支离破碎。
两支庞大的队伍，就这样在浓重的夜色中背道而驰。
宋军阵列中。
队伍推着笨重的床子弩，走得极其吃力。
嘎吱嘎吱的木轮摩擦声在官道上不断回荡。
副将忽然勒住战马，侧起耳朵。
“统制，你听！”
“何事惊慌？”王渊拉住缰绳。
“西边好像有动静。”副将指着黑暗处，“闷闷的，像是雷声，又像是无数头猛兽在狂奔？”
说罢举起右手，示意队伍暂作停顿。
风声从西边的高地直刮过来。
夹杂着有节奏的“轰轰”声，地面的沙石似乎都在隐隐震动。
几名士兵极其不安地四下张望。
王渊闭目听了片刻。
“无知。”他放下马鞭，“西边全是连绵起伏的土丘，今夜风大，只是山谷回音罢了。再说，现在哪来的雷声和猛兽群？传令下去，休要自乱阵脚。”
“统制教训得是。”副将长出了一口气，“多半是末将太过紧张。”
“两军对垒，最忌疑神疑鬼。”王渊冷哼一声，“叫弟兄们眼睛放亮点，死盯着前面的汤阴城。”
两个时辰后。
天际线泛起极淡的灰白色。
五千步卒终于在汤阴城外列好了阵势。
二十架床子弩在阵前一字排开，锋利的巨型弩箭全部对准了城墙方向。
三千名神臂弓手半蹲在地，弓弦拉至满月。
火把照亮了前方的景象。
王渊骑马走到阵前，眉头拧成了一个死结。
前面根本没有城门。
原本应该是厚重包铁木门的地方，只剩下一个焦黑的巨大破洞。
碎裂的木块和砖石散落了一地，甚至连旁边的城墙砖都被熏得漆黑。
城头光秃秃的，没有任何一面旗帜。
“人呢？”副将握着刀柄，声音有些发虚。