江路明身下的快马喘着粗气，口鼻中喷出白沫，四肢几近脱力。
他自己更是衣衫凌乱，发冠歪斜，脸上满汗水，唯独那双眼睛，盯着前方那支不紧不慢的队伍。
队伍前方，张匣催马靠近赵大牛，低声问道：“赵统领，后面那小子跟着快半个时辰，马都快跑废，王爷真就不管他？”
“再这么跑下去，人倒没啥，那好马可就真废了。”
赵大牛骑在马上，低声回道：“闭嘴！王爷自有王爷的深意。他想让王爷停下车驾，就得拿出自己的本事追上来，而不是指望王爷在原地等他。”
“北州的规矩，从来只有人追工程进度，没有工程停下来等人的！”
话音刚落。
前方夏侯玄乘坐的马车，车辕上，赶车的亲卫，打出旗号。
整个队伍缓缓停下。
五百名工程兵团士兵，翻身下马，从行囊中取出干粮和水囊，有条不紊地补充体力。
江路明终于追到近前，几乎是从马背上滚落下来。双腿一软，差点跪倒在地。
他顾不上满身狼狈，踉跄着冲到马车前，嘶哑着嗓子，喊道：“工部……工部左侍郎江路明，奉陛下旨意，总领北中河大坝项目！恳请……恳请王爷示下！
车帘被掀开一角。
夏侯玄探出头，伸手指了指路旁一条潺潺流淌的小溪。
“这条溪水，若要建一座临时石拱桥，用来让载重五千斤的四轮马车安全通过，你作为工部左侍郎，如何设计这桥基？”
江路明一愣。
这是……下马威？还是考校？
他来不及行礼，也顾不上喘口气，小跑到溪边。俯下身，伸手探入冰凉的溪水中感受流速，又抓起一把岸边的湿润泥土，放在指尖细细捻动。
片刻后，他直起身，朗声回答：“回王爷！此地土质松软，多为黄泥，含沙量并不高，且水流平缓。”
“若只是建寻常供行人走动的木桥，木桩入地三尺即可。但王爷要求承载五千斤重的四轮马车，这可是千钧之重，必须求稳妥！”
“臣以为，当用‘条石沉箱法’！沿桥基线向下深挖一丈见方，以重达数百斤的青石条层层垒砌。
“为防松动，再以生铁水浇灌石缝，将所有条石熔铸为一体！如此不惜工本，方可保万无一失。”
说罢，江路明微微挺起胸膛。
车窗后的夏侯玄，淡漠地吐出六个字。
“太慢，太蠢，太浪费。”
江路明，小声嘀咕着。“慢？蠢？浪费？这……这怎么可能！”
不等他辩解，一张卷起的地图从车窗里扔出，正落在他的脚边。
“这是北中河上游百里水流走向，给你半个时辰，给你半个时辰，告诉我，大坝的坝址应该选在哪里，为什么。”
江路明弯下腰，捡起地图。
他颤抖着双手展开。
地图上，用不同颜色标记着密密麻麻的线条和符号。
他一屁股坐在地上，将全部心神沉浸到这张地图之中。
半个时辰，转瞬即逝。
江路明从地上弹起，双眼布满血丝。他冲回马车前，手指激动地戳在地图上的一处狭窄峡谷。
“王爷！此处！就在此处！‘龙门峡’！”