“从二皇子踏入北州地界的起，踩的每一寸土地，都得给我算成钱！”
“王爷说了，咱们北州财政紧张，一分一厘都要用在修路上，绝不养闲人，皇子也不例外！”
钱多多越说越兴奋，给皇子记账单，这生意，普天之下，独此一家！
.....
王府内，
林晴婉捂住嘴笑道。“王爷，您这么做，等于是把二皇子架在火上烤，怕是会撕破脸皮。”
“脸皮？本王要来什么？”
“我修路的时候，手上，脸上全是泥，早就没那东西了。他夏侯琙爱惜羽毛，我偏要让他沾一身灰。”
“几日后。”
一支由十辆马车和五百名禁军护卫组成的队伍，行驶在通往北州的水泥路上。
队伍中央，一辆车驾之内，二皇子夏侯琙正闭目养神。他身着一袭绣着四爪蛟龙的锦袍，面如冠玉，气质雍容。
“殿下，前方就快到北州地界了。”车驾外，传来随行太监李福说道。
夏侯琙睁开眼，北州？那个鸟不拉屎的苦寒之地？
老九那个废物，走了什么狗屎运，居然让他折腾出了一点名堂。不过也好，他辛辛苦苦种下的桃子，正好由自己来摘。
他这次主动请缨前来，名为慰问，实则有三个目的：一，摸清北州的虚实，看它到底有多少财富；二，收拢人心，将北州官员和军队的效忠对象，从老九变成自己；三，将北州变成自己对抗太子的钱袋子和兵源地。
至于那个只知道修路的弟弟，不过是自己脚下的一块垫脚石罢了。
车驾猛地一震，随即变得平稳，速度也陡然加快。
“怎么回事？”
“回殿下，路……路变了！”
夏侯琙撩开车帘，向外望去。
“这……就是老九修的水泥路？”
他只是听说，从未亲见。如今亲身体验，这条路，确实平稳！
夏侯琙放下车帘，那个被他视为废物的弟弟，恐怕没有他想象的那么简单。
车队一路疾行，很快便看到了北州城的轮廓。高大，宏伟，与夏都那种透着历史沧桑的青砖城墙截然不同。
城门口，没有官员跪迎的盛大场面。
只有一队穿着统一灰色制服，手持长枪的士兵，在有条不紊地检查着进出的行人和车辆。
队伍最前方的一名禁军校尉，催马上前，喝道：“二皇子殿下驾到！尔等还不速速跪迎！”
检查的士兵，举起长枪呵斥道，“所有人，下车，登记，接受检查。这是北州的规矩。”
“放肆！”禁军校尉勃然大怒，便要拔刀。
“住手！”
一声暴喝传来，赵大牛穿着一身黑甲，走了过来。瞪了那禁军校尉一眼，对着夏侯琙的车驾，抱了抱拳。
“末将北州工程兵团，赵大牛，奉王爷之命，在此恭迎二皇子殿下！”
车帘掀开，夏侯琙在一众太监宫女的簇拥下，走下车驾。
“赵将军辛苦了。我九弟呢？为何不见他来？”
“回殿下，王爷正在巡视工地，实在是抽不开身。特命末将前来，为殿下引路，安排住处。”