——【叔叔的纵容】
佐助第一次见到祈时，已经是个十八岁、眉目俊朗、带着几分傲气的少年忍者了。
他站在回廊下，看着被千祭牵着小手、摇摇晃晃走过来的祈，脸上表情有些别扭。
他大概还没完全适应“叔叔”这个身份。
祈却不怕生，仰着小脸，好奇地看着这个陌生的、好看的“哥哥”（她一开始并未理解叔叔的含义）。
“这是佐助，祈。要叫叔叔。”千祭轻声引导。
祈眨了眨眼，奶声奶气地重复：“叔……叔？”
佐助的耳根似乎红了一下，他有些不自然地“嗯”了一声，蹲下身，从忍具包里掏出一枚手里剑——不是真家伙，是木制的、边缘磨得光滑的玩具。
“给……给你的。”他把手里剑递过去，语气还是有点硬邦邦的。
祈高兴地接过，挥舞着小小的手里剑，咿咿呀呀地比划着。
共感力传来纯粹的、新奇的快乐。
自那以后，佐助来我们这边的次数莫名多了起来。
有时是“顺路”指导一下族里的小孩手里剑术（而祈总是那个最受“关照”的），有时是带来一些村子里的新奇糖果或小玩意儿。
他依旧不太会表达，面对祈那些天马行空的问题，常常会板着脸，用最简练的语言回答，或者干脆用行动演示。
但祈似乎很喜欢这个“厉害的叔叔”，每次见到他，都会像小尾巴一样跟在他身后，共感力像欢快的小溪流。
一次，我任务归来，看到佐助正一脸无奈地任由祈爬到他背上，抓着他的头发“骑大马”。少年清俊的脸上满是窘迫，却并没有真的把她甩下来。
看到我，佐助立刻恢复了平时那副酷酷的样子，把祈从背上抱下来，轻咳一声：“她非要玩。”
祈却咯咯笑着扑向我，共感力洋溢着满足：“父亲！叔叔当大马！”
我看着佐助微微泛红的侧脸，心中掠过一丝极淡的、连自己都未曾察觉的笑意。
这个骄傲的弟弟，似乎也在用他自己的方式，笨拙地疼爱着这个侄女。
——【止水的祝福】
止水再次出现，是在一个秋高气爽的日子。
他依旧是那副爽朗的样子，仿佛岁月的流逝并未在他身上留下太多痕迹。
只是当他看到牵着千祭的手、好奇地打量着他的祈时，那双总是含笑的眼中，闪过一丝极其复杂的情绪——有惊讶，有恍然，最终沉淀为一种温和的、带着些许释然的祝福。
“这就是小祈吗？长得真像千祭。”止水蹲下身，笑容温暖，没有丝毫阴霾。
他伸出手，掌心托着一只用查克拉线操控的、栩栩如生的纸蝴蝶，翩翩飞舞着吸引祈的注意。
祈立刻被吸引了，伸出小手去够那只蝴蝶，共感力传来雀跃的波动。
千祭站在一旁，看着止水和祈的互动，脸上带着平静的、浅浅的笑意。
共感力平稳而温和，没有任何波澜。
那些过往的纠葛，似乎真的在时光和这个新生命的冲刷下，化为了淡淡的云烟。
止水逗了祈一会儿，站起身，看向我和千祭。他的目光在我们之间流转，最后落在我身上，带着一种了然的、甚至带着一丝欣慰的神情。
“看来，你们过得不错。”他微笑着说，语气真诚。
我点了点头，没有多言有些话，无需说出口。
止水离开时，揉了揉祈的头发，递给她一个小巧的、刻着飞鸟纹样的风铃。“挂在窗边，风来了会唱歌。”
他对祈说，然后又看向千祭，眼神温柔，“要幸福啊，千祭。”