晨光透过和室的门窗，在榻榻米上投下温暖的光斑。
我跪坐在矮几前，将最后一卷任务报告归入档案。指尖抚过卷轴边缘泛黄的纸张，上面还残留着昨夜批注时沾染的淡淡墨香……
千祭——
轻快的女声从廊下传来。宇智波泉拉开纸门，阳光为她乌黑的发镀上一层金边。她今天穿着浅紫色的浴衣，袖口绣着精致的蝶纹。
说好今天要去买发簪的。她笑着晃了晃手中的钱袋，西街新开了一家饰品铺子。
我放下毛笔，起身时膝盖传来细微的刺痛。
这是实验室留下的后遗症之一——阴雨天和久坐后，关节总会率先发出警告。
我习惯性地揉了揉膝盖，这个动作没能逃过泉的眼睛。
又疼了？她关切地凑近，要不要改天？
无妨……我轻轻摇头，正好需要活动。
走在族地的青石板路上，晨雾尚未完全散去。几个早起的族人向我们点头致意，目光扫过我手臂的绷带时带着克制的怜悯。
我早已学会无视这些视线……
或许吧。
听说止水前辈昨天完成了一个S级任务。泉突然压低声音，他一回来就去南贺川边找你了？
我脚步微顿。
昨日黄昏，止水确实带着满身风尘出现在训练场。他什么也没说，只是默默陪我坐着，直到夕阳完全沉入南贺川。
临走时，他在我掌心放了一枚还带着体温的铃铛——是任务途中买的。
嗯……我简短地回应，却带着惯有迟钝。
宇智波泉露出促狭的笑容，正要说什么，却被前方传来的喧闹打断。
哥哥！教我手里剑！
佐助抱着忍具包，像只敏捷的小豹子从巷口窜出，紧紧跟在宇智波鼬的身后。
十二岁的少年已经初具挺拔的身姿，乌黑的发梢在晨光中泛着光泽。
今天的理论课还没完成。宇智波鼬停下脚步，声音平静却不容置疑。
佐助鼓起脸颊，目光扫过我时微微一亮，随即又别扭地移开。
这个孩子始终不肯叫我姐姐，每次相遇都会上演这样的戏码——明明想靠近，却总要摆出傲娇的姿态……
千祭。宇智波鼬转向我，深邃的黑眸中掠过一丝暖意，父亲让你下午去书房一趟。
我点头应下。视线相交的瞬间，共感力捕捉到他心底流淌的关切。
自从我开始协助处理族务，我们见面的时间越来越少，但那份在雨夜建立的羁绊从未褪色。
佐助看看哥哥，又看看我，突然把忍具包塞进我怀里：给你！反正你也用不上！
这话说得别扭，共感力却告诉我，他是想起我无法成为忍者的遗憾，想用这种方式表达关心。我抱着沉甸甸的忍具包，一时不知该如何回应。
目前……我用不到啊。
佐助。鼬的声音带着些许无奈。
少年哼了一声，扭头跑开，跑出几步又回头喊道：晚上我要吃番茄！
这是他要和解的信号。我看着那个远去的背影，轻轻叹了口气。
饰品铺的老板娘是个和善的中年女子。她小心地取出一支檀木发簪，簪头雕成海棠花的形状。