“是你？”
楚云舟看清那人侧脸，脚步微顿。
竟是那个曾被他暗忖“脑子不太灵光”的汉子……手持一张泛黄狐狸画像，在酒肆茶摊反复追问“我家娘子可曾路过”的人。
没想到，此人竟是先天。
“你认得我？”魁梧男子嗓音低沉，胡茬虬结，眉骨粗厚，面相凶悍。
“你问过我家娘子。”楚云舟语气平直，“画像还在我袖中。”
“哦……记不得了。”他挠了挠后颈，“那你追我作甚？”
“你抢了妙楼的黑熊。”
“什么妙楼？”他突然吼出声，震得黑熊耳朵一抖，“那是我兄弟！亲兄弟！”
“亲兄弟？”
楚云舟瞳孔一缩。
人兽同源，本属荒诞。可眼前这人……指节粗大如铁，耳廓微尖藏于乱发之下，说话时喉结滚动带出隐约兽息，连坐姿都透着股猿猱蓄势之态……
他忽然想起越女剑谱残卷里提过一句：“白猿授剑，非人而通理。”
十万大山深处，确有异类修成人形的旧例。
“你不是人。”楚云舟直视对方双眼，“你是异兽化形。”
“嗯。”魁梧男子点头，声音闷响如鼓，“神猿化形功练出来的。”
“真能化人？”
“早化了几百年。”他抬手拍了拍黑熊脖颈，“我们这一支，进得城、入得坊、拜得堂、娶得亲……你们人类的婚书，我弟弟还盖过红印。”
楚云舟一时无言。
“所以你劫熊，是为救兄弟？”
“它被锁在妙楼地牢第三层，铁链穿踝，喂的是掺盐的枯草。”他指腹抹过黑熊颈侧一道陈年旧疤，“我寻娘子路过，听见它叫。”
“你娘子……在羽王府？”
“对。”他从怀中掏出那张皱巴巴的画像，指尖蹭过狐狸九尾，“她叫阿绯，九尾灵狐。走丢那日，尾巴断了一截，现下该长齐了。”
楚云舟盯着画上墨线勾勒的狐首，忽道：“我能带你进羽王府。”
魁梧男子猛地抬头。
“但得换一样东西。”
“换什么？”
话音未落……
“找到了！”
“快！围住他！”
“别让他再遁了！”
破空三响，三道灰影自林间跃出，足尖点地无声，却带起三道凌厉气旋。妙楼三位先天高手，终于追至。
楚云舟一步踏前，抱拳拱手：“三位前辈，在下天下武馆楚云舟。此人与我有旧，黑熊一事，钱我双倍补上，可否容我带他走一趟？”
“天剑楚云舟？”左侧老者嗤笑，“剑是挺快，命不够硬。”
“一流高手，也配讲面子？”中间那人袖袍一振，袖口裂开三道细痕，“抢我妙楼之物，杀无赦。”