掌门摆了摆手：“郝长老，大典在即，主持外场的事，还得靠你。”
“是。”郝长老应下，临走前盯了楚云舟一眼，转身离去。
殿内只剩二人。
“讲。”
“弟子想知，掌门手中三票，属谁？”
“你倒先问起来了。”
“弟子以为，掌门会投段明玉。但段明玉若继位，天下武馆未必肯俯首听命。而殷师姐若掌印，弟子愿全力辅佐，助飞仙剑派稳居云州之首。”语气平实，却字字落得沉。
掌门低笑一声：“这层利害，我早想过。你确有这份本事——可我信不过的，是你到底站在哪一边。”
“是拿飞仙剑派当盾，还是当刀？”
楚云舟一时未答。
片刻后，他开口：“这两年，殷师姐遇险三次，每一次，弟子都在。救她出追兵围堵，护她脱羽彩衣与飞火连天卫之手，替她压住逆冲经脉，不惜曝出压箱底的功法……这些事，掌门都见过。”
他顿了顿：“弟子可以对飞仙剑派出手，但绝不会对她出手。只要殷师姐坐这个位置一天，飞仙剑派就少不了一分力。”
掌门沉默片刻，颔首：“好。三票，投殷楚璇。但若你食言——飞仙剑派宁毁不立，你也别想全身而退。”
——
掌门松口，殷长老那一票早已定下，殷楚璇便已握四票。
段明玉最多三票。胜负已无悬念。
鼓声忽起，三通震耳，继任大典开场。
楚云舟步向飞仙广场。
场中座无虚席，江湖各路来客、本门精锐密密排开。
他随意择一处坐下，静观台上动静。
掌门登台，例行陈词，不外乎承前启后、继往开来之类。
话锋忽转——
“今日，另有一项任命，亦是老夫卸任前最后一道令。”
全场静了。
“即日起，设守剑堂，镇我派根基。授真传弟子楚云舟为堂主。天下武馆，自此归守剑堂统辖。”
楚云舟微怔。
原没料到这一着——当众挂牌，把职责钉在道义上。往后飞仙剑派若有难，他若推脱，便是失信于江湖。
但他本就不打算退。
“楚云舟，接令！”
他起身登台，从掌门手中接过一块玄铁令牌，入手微沉。
“接下来，推举新任掌门。”掌门声音再起，“请殷长老、郝长老、杜长老、方长老登台。”
四人依次上台。
两块木牌悬于告示墙：左书“殷楚璇”，右书“段明玉”。
“请诸位长老落笔。”
殷长老率先上前，在“殷楚璇”名下划下一痕。