毕竟——
连败两阵，四百同门埋骨荒岭。
那不是战报，是烙在活人心口的疤。
想起昨日还并肩练剑的师弟，如今只剩半截染血的佩剑插在土匪寨门前……他们心里烧不起来恨，只余下空荡荡的冷。
长老尚且束手，他们又能掀得起什么浪？
这第三回，真不是排着队去送命？
…………
清剿前夜，楚云舟接到掌门密召。
剑宫深处。
掌门端坐上位，楚云舟肃立阶下。
“楚云舟，方长老伤在肺腑，又中了紫极魔爪的剧毒，我们几位长老轮番施救，终究无济于事。眼下能指望的，只有你的一阳指了——还请你务必出手，救下方长老！”掌门声音低沉，开门见山道明来意。
他早将一阳指谱反复研习，深知此功对驱毒续命有奇效。
“为方长老疗伤？”
楚云舟眉峰微蹙，心底毫无波澜。
“掌门，一阳指再玄妙，也非起死回生的仙术。”他语气平静，却带着不容置疑的疏离，“况且，方长老平日如何待我，您心里清楚。恕弟子……无法应命。”
掌门面色一沉，立刻道：“楚云舟！方长老是先天境高手，此次剿匪成败，全赖他压阵。你若因私废公，坏了大局，谁来担这个责？”
“方长老不能动，难道掌门就该袖手旁观？”楚云舟抬眼直视，语调不疾不徐，“若这次再失手，飞仙剑派的脸面，怕是比这药石堂的灰墙还要难看。”
救他？救醒一个日后仍会踩着自己脊梁说话的人？
他唇角微扬，笑意未达眼底。
“本座坐镇山门，不可擅离。”掌门叹了口气，终是松了口，“罢了，你直说吧——要什么条件？”
他不敢硬逼。先天长老金贵，可楚云舟这双手，将来或许也是自己保命的倚仗。
楚云舟略一停顿，随即开口：“方长老的五莽神拳，若肯献入宗门武库，弟子愿即刻施治。”
掌门双眼骤然发亮。
好！太好了！
一门失传多年的外功绝学，竟以这般方式重归山门。
“成！只要方长老点头，拳谱明日便送至你院中！”掌门拍板定音，喜形于色。
“好。”楚云舟颔首。
二人当即起身，直奔药石堂。
方长老自剿匪归来，便被抬进此处，靠几味猛药吊着性命，暂稳伤势。
楚云舟推门而入时，只见他赤着上身，昏沉卧于榻上。
胸口赫然印着一枚紫黑掌痕，边缘皮肉翻卷溃烂，腥气隐隐。
“楚云舟，他体内那股异种罡气，已被本座逼至四肢百骸之外。你只需以一阳指力涤净余毒，再温补肺腑即可。”掌门言罢，退至一旁。
“劳烦掌门先回避片刻。”楚云舟道。
掌门略一迟疑，终是转身出门。
房门合拢，楚云舟缓步上前，神情陡然凝肃。