“此番赴约，亲眼瞧他如何谈、如何应、如何落子——百晓阁往后倚谁而立，我心里也就有底了。”
孙白发听完，久久不语，末了长吁一口气：“原来如此。”
话音未落，他抬起烟枪，在门框上轻轻磕了两下，又从腰间烟袋里抓出一把新烟丝，细细填进斗中。
火折子一晃，青烟袅起，他吸了一口，才低声道：“这些年，真难为你了。”
百晓生方才那几句话看似平淡，可孙白发岂是糊涂人？只消咂摸一二，便知他肩上担着何等千钧重压。
百晓生闻言，只摇头苦笑。
人活一世，要么拼到锋芒毕露，要么懒到心无挂碍。
可身为百晓阁主，手里攥着上万弟子的命脉前程，自踏入阁门那天起，他就再没资格活得轻松。
日日所思，不是为阁中存续筹谋，便是苦修精进，只为在将来的腥风血雨里，多扛下一记雷霆。
不过是个江湖门派之首，却早已耗尽心血、燃尽年华，一生都在“阁主”二字上刻骨铭心。
此刻听孙白发一句体己话，积压多年的疲惫与孤寂，猝不及防涌上喉头。
眼前恍惚闪过初入百晓阁时，那扇斑驳木门，和门楣上被风雨蚀得模糊的“百晓”二字。
想到当年总和孙白发趁师父打鼾时溜下山，撅着屁股掏鸟窝、挽起裤腿摸溪鱼，再蹲在山脚茶摊边听闲汉们唾沫横飞地掰扯怡红楼里谁的腰肢更软、谁的笑眼更勾人。
念得久了，百晓生望向孙白发时，目光也悄然温软下来。
这般岁数，还能守着一个从小光屁股一起滚泥巴、挨板子一块儿龇牙咧嘴的师兄弟，实属难得。
对百晓生来说，进了百晓阁，倒真不算走错路。
可就在他心口微热、喉头微哽之际，门口的孙白发忽然咧嘴一笑：“幸亏那年岔路口撞见你饿得直啃树皮，幸亏师父拍板定你当阁主——不然这些年熬油似的苦差事，早落我头上啦！我还怎么娶阿沅、抱娃、教小子耍棍？”