那等匪夷所思、说出去能把人牙笑掉的倒霉事儿，倘若不是那西门天章护住自己几人，瞒天过海，怕是早就贬去岭南毒瘴之地了。
此刻听到周文渊如此说话，周昂和丘岳二人心照不宣地想道：「今日这荒滩野水，虽有凶险，总不至于————总不至于再出那般骇人听闻的么蛾子吧？」
这念头一起，倒像是给自己壮了胆，腰杆子又挺直了几分。
而那金枪班教头徐宁，闻言心头却是暗暗一哂。
他只道这周文渊周大人，不过是个四体不勤、五谷不分的文弱书生，平日里在东京城花团锦簇的衙门里坐惯了，何曾见过这等风餐露宿、刀头舔血的阵仗？
他眼下被这荒滩暮色、水腥野风一激，便疑神疑鬼起来，也是常情。
他面上依旧恭谨，抱拳沉声道：「大人多虑了。卑职这五百金枪班儿郎，皆是百战余生的精锐，弓马娴熟，甲胄精良。漫说寻常毛贼，便是真有那不开眼的强梁撞上来，管教他来得去不得！
大人但请宽心稳坐船头，卑职以项上人头担保，定护得大人与道藏周全，明日此时，必已安抵黄河口！」
就在此时！
远处高岗之上，暮霭沉沉之中，忽地现出一彪人马。
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为首一条大汉，身材雄壮，面皮微紫，髭须戟张，正是那田虎！
他跨在一匹乌雅马上，敞著胸怀，露出黑的护心毛，放声狂笑，声震四野：「哈哈哈！那两千窝囊废的厢军，不堪一击！如今区区五百个禁军鸟人，也敢押著如此泼天富贵招摇过市？合该是老天爷赏我田虎的买卖！」
他身后，田家几兄弟如狼似虎，杀气腾腾。
更有几条凶神恶煞般的汉子簇拥左右，除了那一对重剑的屠龙手孙安，拿著双手开山斧的卞祥，怀抱著一根铁棍的山士奇，几个老面孔。
还多了几人，乃是董澄，唐斌、竺敬、倪麟、费珍五位抱犊山、齐亚山新投靠的头领，个个身材魁梧。
最惹眼的，却是田虎马侧稍后，女将琼英！
真真是芙蓉面，柳叶眉，杏眼含春，顾盼之间，水光潋滟，偏生两道秀眉斜飞入鬓，又带出几分凛然英气与不易察觉的冷峭。
樱唇一点朱红，似笑非笑。
周遭那些新入伙的粗豪汉子，目光扫过她时，都不自觉地收敛几分，又忍不住偷觑几眼。
田虎志得意满，大手一挥，声如破锣：「儿郎们！这些年攒下的家底，今日倾巢而出！更有抱犊山、齐亚山各位兄弟来投，如虎添翼！这满船的道藏经卷，已是俺田虎囊中之物！夺了它，便回身席卷粮草北上！这大宋江山自有你我一份！」
新入伙的唐斌、竺敬、倪麟、费珍等人闻言，眼中凶光大盛，齐齐在马上抱拳，轰然应诺，声浪滚滚压过河风：「愿为大王效死！夺了这泼天富贵！」
田虎仰天又是一阵狂笑，声震河滩。
田虎笑罢，勒住那匹烦躁黑马，一双环眼扫过手下这群虎狼般的头领，最后落在孙安脸上「孙安兄弟！你是俺们这里头拔尖儿的，肚里有韬略，眼里有乾坤！如今俺们本部人马，加上抱犊山、齐亚山新投靠的各位好汉，拢共凑齐了四千多条精壮汉子！那狗官船上不过五百个禁军鸟人，就算是什么东京禁军中的近卫金枪班，顶了天也就多几根鸟毛！这群玩意俺田虎是吃定了！你快说说，如何下手？总不能大伙儿一窝蜂冲下去，凭白折损了自家兄弟！」
孙安闻言，双目暮色里精光一闪，驱马向前半步，抱了抱拳：「大王容禀。那官船虽大，此刻却陷在浅滩，如同老鳖晒盖，动弹不得。两岸虽有五百禁军，却常年在京城那等富贵地方，此地河滩泥泞，芦苇丛深，正是俺们这等地头蛇施展的好去处。若白日强攻，禁军结阵，弓弩齐发，金枪班确非浪得虚名，纵使拿下，也必伤筋动骨，折损太多兄弟，不值当。」
「官军远来，白日里纤夫拖船，禁军护行，早已是强弩之末。今夜他们必在河道开阔处下锚歇息，两岸扎营。」
「我等只需各领本部人马，不必到三更天，那时官兵早已休息一轮，只需天色一黑即刻动手，在第一批巡夜兵丁都劳累瞌睡的时辰————分作十数股，悄悄摸到禁军两岸营寨百步之外，伏在芦苇荡里、土坡后头。不必近前厮杀，只管用那响箭，专往他营中帐篷、辐重车上射！再点起火把虚张声势，齐声呐喊！他营中必然大乱，兵不识将，将不知兵，金枪班再厉害，黑灯瞎火里也成了没头苍蝇！」
「如此这般，各首领冲入阵营，集中剿灭五百禁军，一旦功成击溃禁军结阵，不必再管那些散兵游勇，直扑河滩，目标便是那艘大船！趁乱抢滩登船，首要擒杀那穿红袍的狗官周文渊和那金枪班教头徐宁！只要拿下这两个主心骨，余众不足虑！船上的道藏，便是俺们囊中之物！」
暮色如泼墨，沉沉罩住御河滩。
两岸禁军营盘里，初更刚过，白日拖船的疲惫便如潮水般淹了上来。
巡夜的兵丁拄著枪杆，眼皮子打架，脑袋一点一点，如同啄米的鸡。
就在这倦怠的当口，死寂的芦苇荡里，猛地窜起数十支凄厉的响箭，带著刺耳的尖啸，狠狠扎进营中帐篷、辎重车板！
「嗖嗖嗖—噗嗤！哗啦！」
紧接著，如同鬼魅般，数十点火光在营寨四周的暗影里「腾」地亮起，映照出幢幢黑影。震耳欲聋的铜锣、皮鼓声炸雷般响起，混杂著无数破锣嗓子发出的嘶吼：「贼人劫营啦！船著火啦！」
「将军死了！快逃命啊—！」