贾母听了，眼睛一亮，道：“这可是皇城三司之一，统管京城治安和所有城门！子腾这回可算是实授了，再不是那“暂代』二字了。好！好！”
贾政也面露喜色，点头道：“步军司掌著京城九门和治安平叛，关係重大，子腾兄此番实授，足见官家信重。往后京中有什么事，有他在，咱们也安心些。”
贾母点点头说道：“既如此，我初初有个想法此刻便一起去办吧，眼瞅著宝丫头的生日也快到了。虽说府里忙乱，但这孩子的生辰，也不能太简慢了。等凤丫头略好些，让她到我这里来一趟，我给她个章程，好歹也要热热闹闹地办一办，也给府里冲一衝这连日的晦气。你告诉她，这是我的意思。”
平儿心头一凛，王大人升了官，老太太对这薛家又看重几分，也是想借喜事振奋人心。她连忙再次深深福下去：“是，老太太。奴婢记下了，一定原话转告二奶奶。”她心中却暗暗叫苦，二奶奶如今那情形，听到这“章程”二字，只怕又要添一层烦难。但老太太吩咐，自是无有不从。
屋里一时静了下来。贾母望著窗外，不知在想什么。半晌，轻轻嘆道：“这府里，多少年没这么热闹过了。”
这贾府一阵混乱尚未平息。
而始作俑者大官人回到自己房间，刚跨进门槛，便见晴雯独自一人立在窗边，对著窗外一丛新竹出神。他微微一怔：“咦你怎么没去寻那些旧日姐妹敘敘话金釧儿那蹄子，怕是早跑没影了吧”晴雯闻声转过身，脸上掠过一丝自嘲的苦笑，那笑容里带著点孤高，也带著点落寞：“回老爷的话。奴婢这性子，您是知道的，素来就是个爆炭，说话又直又冲，眼里揉不得沙子。从前在这府里，那些丫鬟婆子们，面上客气，背地里嫌我掐尖要强、不容人的多了去了。真正能说上几句体己话的，也就史大姑娘一个，她是个爽利人，不藏著掖著。可她到底是客居，也不知这次来了没有。”
大官人闻言笑道：“既如此，闷在屋里作甚走，跟老爷串门子去。顺道也看看这府里的景致。”晴雯眼睛一亮，忙应了声“是”。去除掉查案，大官人最想见的当然是可儿。
可自己不可能递名帖给一个寡妇，倘若借著查案名义，拿出高压態度压贾政去见可儿，如今局势不明，怕给可儿带来不可预料的危险，想要见她，还真要那王熙凤出手帮一帮带出来不可，其次就是宝釵了。这位並不那么为爱飞蛾扑火的薛宝釵，说不得对林如海之死也有一番见解。
大官人带著晴雯，大摇大摆地穿行在贾府內宅的迴廊小径上。他身形高大，气度迫人，加上那奉旨入住的身份和晴雯这个前科丫鬟的伴隨，一路上遇到的丫鬟婆子们，远远瞥见，便如避蛇蝎般慌忙闪躲，或垂首疾走，或躲入假山花木之后，连大气都不敢喘。
那眼神里的畏惧、好奇交织成一张无形的网，大官人却浑不在意。
不多时，便到了梨香院。院门口静悄悄的，只有两个十来岁的小廝守著，缩头缩脑的，你推我操，谁也不敢上前阻拦。
贾政老爷早严令下来，这位大人是奉旨来的，府里上下，除了女眷们的內室，其余地方，他要去哪儿，都只能由著。
进了梨香院，没有预想的薛霸王出来迎接，却见一群十一二岁、粉雕玉琢的小女孩儿正在院中空地上，跟著一个教习模样的妇人咿咿呀呀地练身段、吊嗓子，显是贾府新买回来的那班小戏子。鶯声燕语倒是热闹，却不见薛宝釵的身影。
晴雯上前一步，问一个在旁边看著的小丫头：“宝姑娘呢怎么不见”
那小丫头怯生生地回道：“回这位姐姐，宝姑娘前几日就搬到后头那几间清净的抱厦里去了。”大官人眉梢一挑，也不多言，在晴雯带领下径直向后院走去。穿过一道月洞门，果然见几间小巧精致的抱厦掩映在花木之中，更显幽静。门口依然无人敢拦。
一个穿著体面些的大丫鬟鶯儿正从里面出来，猛抬头看见大官人，惊得差点打翻手里的茶盘，慌忙福身行礼：“给……给大官人人请安。”
大官人目光扫过她，淡淡道：“带路，见你们姑娘。”
鶯儿哪敢说个不字，只得战战兢兢地在前面引路，心里七上八下。
掀开细竹帘子进了抱厦，一股清雅的冷香扑面而来。
只见薛宝釵正坐在临窗的炕上，手里拿著一卷书，却显然心不在焉。更让大官人意外的是，史湘云竟也盘腿坐在炕桌另一边，正抓著一把松子磕得欢实，嘴里还嘰嘰喳喳说著什么。
“宝姐姐，你说西门天章那上元五闕里的“东风夜放花千树』，到底是怎么想出来的
这种神来之笔起是妙手偶得能解释得，我琢磨了半日，总觉得他实在是太神了……”湘云话未说完，听见动静，一抬头，看见大官人和晴雯，惊得手里的松子都掉了。
薛宝釵更是心头猛地一跳，那捲书险些从指缝里滑脱。
她慌忙垂下眼帘，將那在无人深夜里反覆咀嚼的思念，一股脑儿强压下去。
面上却如古井水，瞬间结了冰，端起那副刻在骨子里的端庄壳子，放下书卷，莲步轻移，屈膝行礼：“不知大人驾临，有失远迎，还望恕罪。”可那微微颤抖的裙裾下，一双玉足却在绣鞋里不安地蜷了蜷。晴雯已上前一步，对著宝釵和湘云深深一福，声音带著真诚：“给宝姑娘、史大姑娘请安。晴雯谢过姑娘们搭救之恩，没齿难忘！”
薛宝釵忙虚扶一下，声音温和平静，听不出一丝异样：“快起来。如今你不是贾府的丫鬟了，无须如此，你有今日造化，全凭你自己心性好，遇上了贵人，是你的福分。”
史湘云却已跳下炕来，像只欢快的云雀，几步窜到大官人面前，脸上满是兴奋和崇拜，完全忘了礼数，仰著头急切地问道：“西门大人！您就是那个西门大人哎呀我可算见著真人了！您那《上元五闕》，我翻来覆去不知念了多少遍，尤其是那句“更吹落、星如雨』一我的天，怎么写出来的您快给我说说！”大官人看著眼前这娇憨活泼、毫无心机的史湘云，又瞥了一眼旁边看似沉静如水、实则暗流汹涌的薛宝釵，心中趣味更浓。
他对著湘云爽朗一笑：“这词中意境，说来话长……不过此刻，在下有些要紧事，需单独与薛姑娘商议。改日再与你细说词中故事，如何”
晴雯何等机敏，立刻会意，上前亲热地挽住还在发愣的湘云胳膊，笑道：“好姑娘，我正想找你说话呢！咱们去外头园子里逛逛。”说著，不由分说，半拉半哄地把一脸懵懂、还惦记著听词的湘云给带了出去。
鶯儿也识趣地屏息敛气，悄无声息地退到了外间。
抱厦內，瞬间只剩下大官人与薛宝釵二人。
方才那点热闹和人气仿佛被瞬间抽空，空气中瀰漫的清冷香气，此刻却显得格外粘稠曖昧。薛宝釵只觉得一股无形的压力扑面而来，几乎让她窒息。
她心头擂鼓，面上却强作镇定，纤腰微拧，避过他火炭也似的目光，声线儿竭力绷著平稳：“不知……不知大人有何要事吩咐”
那大官人向前欺了一步，身量高大，影子沉沉地压將下来，將她娇躯笼了个严实。