水波荡漾，李瓶儿彻底清醒过来，羞得双臂环胸：“官人，羞羞！羞煞奴了！”
大官人笑道：“昨日你如何胆大，怎么入了后宅胆子又小了起来。”说完也跨了进去，李瓶儿想转身，却被大官人按在桶壁上，但见那臀肉光致致，浑圆如中秋满月，又似上等羊脂玉精心碾就的粉团儿，光滑细腻，竟寻不出半点瑕疵。水珠儿顺著那流畅的弧线滚落，更添晶莹。
李瓶儿咬著几缕被水溅湿的青丝嗯呢道：“昨日是怕又被官人赶了出去，拚著不要命儿也要挤进后宅，可如今”
“可如今把老爷我到手了，就不管不顾了是吗”大官人一拍李瓶儿臀儿，忍不住嘖嘖赞道：“今日才知水中看美臀才是人间绝色！比那贡上的羊脂白玉还白净三分，比那三伏天崑崙山顶头一捧新雪还晃眼！怪你叫你李瓶儿，真真是个羊脂玉雕的宝瓶儿，连这托底的座子都是雪堆玉砌的！好个无瑕白靛！莫不是观音大士座下那白玉莲托生，专来度化老爷我这凡夫俗子的”
李瓶儿转过身来坐在大官人浑身酥麻，骨头都轻了几两，又听他言语粗鄙露骨，臊得將滚烫的脸颊埋在他厚实的胸膛上，攥著粉拳无力地捶打他肩膀，声音又软又糯，带著水汽：“官人…嚼舌根的贼囚根…偏生这张嘴不饶人…你让奴家怎离得开官人…如今便是死都值得了。”身子却早已顺从地软倒在他怀里，像一滩融化的春雪。
见到如此大的浴桶，坐在官人怀里，把双腿伸直还空出一截来，她岂能不知道是做什么的，李瓶儿媚眼如丝，心中那点爭宠的心思也被撩拨起来。
她抬起水汪汪的眼，带著一丝娇怯和试探，细声问道：“官人…你…你说得这般好…那…那是奴家好…还是…还是院里其他姐姐们好”
她顿了顿，像是鼓足了勇气，又特意追问，“奴家…奴家不比別人…就…就比那个金莲儿…是奴家这…这身子好…还是她那身子好”
大官人一愣，心道：“莫非刚刚被她听见了”
心虚的哈哈大笑，低头在她那雪白滑腻的肩头狠狠撮了一口，留下个红印子，这才搂紧了她，哄道：“我的傻肉儿！跟她比什么她哪及得我的瓶儿你这身子你这才是天生的尤物！是老爷心尖上的羊脂玉！这皮肉，这身段，这白得晃眼、软得醉人的妙处，是老天爷赏的，是蜜罐子里泡大的！老爷摸著你这身冰肌玉骨，就像摸著最上等的绸缎裹著温香软玉，从外到里都是舒坦！”
“你这皮肤，可玩不能伤著了，留下一丝疤痕，老爷我都心疼，恨不得把你含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了！她金莲儿是老爷解闷的酒，你李瓶儿，才是老爷续命的仙丹，养魂的玉液！老爷这辈子，离不得你这口仙气儿！”
这番露骨又带著抬高瓶儿的情话，把李瓶儿听得是心花怒放，浑身都酥透了，只觉得身子轻飘飘如在云端，双臂如水蛇般缠上大官人的脖颈，主动送上香吻，娇喘细细：“官人…亲官人…好官人，瓶儿…瓶儿也是离不得官人…瓶儿这身子…这心…都是达达的…都…都给达达吃…”
大官人摸了一把汗，心道：下次说这种最爱你的话，还是小声些躲远点。
此时远在汴京皇城西边。
此地昔年也曾是琼筵坐花、羽觴醉月的繁华锦簇之地，如今却只剩断壁残垣映照著斜阳，香火寥落诉说著兴衰。
夜风呜咽，如泣如诉，穿过朽败的雕花窗欞，捲起尘灰，更添几分前朝旧梦的萧索与淒清。一间仅靠一盏如豆青灯勉强驱散浓稠黑暗的静室內，一位身著洗褪了顏色、浆洗得发硬的灰布道袍的妇人，约莫五十许年纪，正闭目盘坐於蒲团之上。
她便是被废黜凤位、幽禁於此的哲宗元祐皇后一一孟氏。
昔日母仪天下的雍容气度早已被岁月与劫难消磨殆尽，只余下一副枯槁面容。唯有那双眼睛，在偶尔掀开眼帘的瞬间，方能在浑浊深处，迸射出几分刻骨铭心的怨毒。
如今，她只余下一个空寂的道號一“华阳教主”。
门外，忽传来几声极轻微、带著试探意味的叩击，三长两短，如同夜梟的低鸣。
孟氏紧闭的眼皮几不可察地微微一颤。
须臾，一个身形纤细、作寻常宫女打扮的女子，在一个同样面黄肌瘦、形容枯槁的小太监引领下，如同惊弓之雀，屏息敛气，一步三顾地溜了进来。
那小太监则如临大敌，机警地守在门外廊下，竖起耳朵倾听著周遭动静。
那宫女甫一踏入这死气沉沉的静室，目光触及蒲团上那形销骨立的老道姑，眼圈瞬间泛红，泪光盈盈。“扑通”一声，她双膝触地，声音哽咽难言，带著压抑许久的孺慕与激动：“姑祖母……孙臣女……孙臣女总算见到您了！”
那闭目枯坐的老道姑一一孟氏，身躯猛地一震！
她倏然睁开双眼，浑浊的老泪再也无法抑制，如断线之珠，声音嘶哑颤抖，带著难以置信的狂喜：“快……快起来！我的儿！快近前来，让老身……好好看看你！”
宫女连忙起身，疾步趋近。
孟氏伸出枯瘦如柴、骨节嶙峋的手，一把攥住她冰凉柔美，借著昏灯如豆的微光，贪婪地、一寸寸地端详著眼前这张年轻的面庞。
“眉如远山含黛，目若秋水横波，鼻樑秀挺，不点含朱。好好好！不亏是我孟家的血脉！”这宫女一头青丝髮髻勉强束缚，几缕碎发垂落额前，更添几分我见犹怜的怯弱风致。便在这昏暗光线下，肌肤透著一种清冷的莹润，不似凡俗的孤高清冷。
只是此刻，这张绝色的脸上写满了惊惶与以及见到至亲的激动。
“难为你了……难为你还肯……还肯冒险踏入这活死人墓里来探视老身……”孟氏的声音哽咽，饱含悲凉。
宫女反手紧紧握住孟氏枯槁的手，泪水亦如清泉滑落：“姑祖母切莫如此说！您乃我孟氏一门之砥柱，更是侄孙女嫡亲的骨血至亲！血脉相连，骨肉情深，侄孙女……侄孙女便是粉身碎骨，也定要前来侍奉探望！父亲大人与两位兄长，亦是无时无刻不心悬姑祖母凤体安危。”
她的言语，虽有激动，却仍保持著一种世家女子特有的矜持与文雅，吐字清晰，出尘冷冽。“好好好！”孟氏用旧袍袖拭去老泪，“你父亲，还有你两位兄长，近来……可还安好”妙玉臻首轻摇，悲戚道：“父亲大人……已被官家寻了由头，远謫岭南烟瘴之地。二哥隨侍在侧，照料起居。大哥……则蛰伏於大相国寺之中，暗中……联络故旧，打探消息。今日侄女能得入这瑶华禁地，全赖大哥多方钻营，苦心操持！”
孟氏闻言，老泪更是滂沱，连连頷首，声音淒楚：“苦了你们了……是老身……连累了我孟家满门……她的目光落在妙玉身上那件偽装进来的宫女服上，忽然，伸出枯枝般的手指，带著一种惊疑不定的恐惧，轻轻拨开了妙玉的衣领一一里面赫然是水田青缎镶边长背心！
这水田衣是僧尼服饰的典型款式，用各色布块拚接而成，形似稻田。