莫儔身著簇新湖绸直裰，髮髻梳得油光水滑，麵皮却涨得如同硃砂染就。
他“啪”地一声，將手中那只上好的茶盏摜在紫檀小几上，碧绿茶汤溅了满桌，犹自冒著热气：“斯文扫地！斯文扫地矣！”
莫儔切齿有声，嗓音因激愤拔高了几分，“不过一介清河商贾贱流！仗著些铜臭钻营之术，侥倖攀附了贵人，竞敢窃居钦差之位！”
他胸口起伏如风箱，指尖颤巍巍点向门外，“何其猖獗！目无纲纪！竞敢锁拿拘禁士林清流！此乃…此乃藐视我江南文脉，践踏我辈读书人千百年之体面根基！那西门小儿，沐猴而冠，狗尾续貂！凭几个醃膀钱，便妄想凌驾於圣贤门徒之上，真真不知天高地厚！”
主位上，其父莫老大人，也曾朝廷为官，面色亦沉鬱如水，到底涵养功夫深些。他捻著頷下几茎花白须髯，轻咳一声，声调沉稳，带著安抚之意：“我儿，稍安毋躁。此番能安然脱此縲絏，全赖吴、徐、范三位大人从中斡旋，上下打点，费尽心力。”
言罢，朝下首端坐的三人拱了拱手，仪態端方，“老朽在此，深谢三位大人高义援手之恩！”下首三人，正是吴开、徐秉哲、范琼。
见莫老大人致谢，三人忙离了座儿，整肃衣冠，躬身长揖还礼，动作整齐划一，显是礼数周全。“老大人折煞晚生了！”吴开声音清朗，一脸凛然正气，“莫状元公乃我江南文魁，国之柱石！岂容那等粗鄙无文之辈肆意折辱此非一人之耻，实乃我江南士林之痛！那西门天章倒行逆施，辱及斯文，我等读圣贤书者，岂能坐视必当口诛笔伐，鸣鼓而攻之！”
“吴兄所言极是！”徐秉哲接口道，他麵皮白净，笑容温煦如三月春风，“莫状元深得官家简拔，简在帝心！此番小小风波，不过砥石礪玉。待他日重返朝堂，执掌机要，前程未可限量！届时，定要那西门匹夫，身败名裂，为天下笑！”
范琼微眯著细眼慢悠悠道：“状元公且放宽怀抱。孟子云：“天將降大任於斯人也，必先苦其心志……，此正乃造化磨礪英才之兆。待来日身登台阁，执掌言路，今日之辱，何愁不能於青史之上，还他一个公道至於那西门氏，不过跳樑小丑，一时得势便张狂忘形，须知“多行不义必自毙』！”莫儔听得这几句熨帖言语，心头那股鬱结之气稍散，脸上怒色略霽，腰板也无形中挺直了几分。他冷哼一声：“待本官回京面圣復命，定要具本弹劾那西门天章！参他个“专权跋扈、构陷忠良、荼毒斯文』十宗大罪！”
他指节在几案上重重一叩，“好教他知晓，这煌煌大宋，终究是圣贤之道、读书种子之天下！岂容一介商贾贱流，沐猴而冠，在此江南胜地耀武扬威
“然也！然也！”吴开、徐秉哲、范琼三人连声附和，面上皆是一副同仇敌汽、义形於色之態。“状元公放心！”吴开拍著胸脯，慨然道，“届时，我江南士林必当集体联名具本，鼎力襄助！定要那西门天章，吃不了兜著走，自取其辱！”
“正是此理！”徐秉哲点头如小鸡啄米，颈子似蜻蜓点水，“定要让他晓得，江南士林，清议如刀，绝非任人欺辱之地！眾口鑠金，积毁销骨，管叫他身败名裂！”
花厅內一时群情激愤，同仇之气瀰漫。
恰在此时，吴开、徐秉哲、范琼三人，眼风却极其隱晦地於空中一碰，心照不宣。
吴开身子微微前倾，压低了声音，那语调里便带出几分阴鷙与篤定：
“状元公，老大人………”他嘴角牵起一丝难以捉摸的纹路，似笑非笑，“其实……您二位亦不必过於忧愤填膺。那西门天章……怕是已无明日可见了！”
“噫”莫儔猛地一惊，霍然起身，双目圆睁，直勾勾盯著吴开，“吴大人此言……何解”他父亲哈哈一笑：“我儿，你才放出来，许多事情还不知道。”
徐秉哲、范琼二人亦相视莞尔，满是幸灾乐祸。
范琼捋须轻笑，语带玄机：“天道好还，报应不爽。气数將尽之人，自有鬼神收之。您且静待佳音便莫儔张口欲再问个究竞，就在这电光石火之间一
“轰隆！！！”
一声震天动地的巨响，猛地从府门方向炸裂开来！
声如霹雳坠地，九霄惊雷！
震得厅內雕花窗欞嗡嗡乱颤！
震得几案上的杯盏碗碟叮噹狂跳，几欲倾覆！
紧接著，悽厉欲绝的惨嚎声、刺耳的金铁撞击声、撕心裂肺的哭喊声，如同决堤的洪水般由远及近，瞬间將这静謐的夜色撕得粉碎！
“眶当！”厅门被一股巨力撞开，一个满头浴血的家丁连滚带爬扑进来，“噗通”一声重重摔在光可鑑人的金砖地上：
“老…老爷！天…天塌了！”
“摩…摩尼教反了！反了天了！”
“杀…杀进来了！满…满街都是红头巾的妖人！见人就砍…逢人便杀啊！”
方才还运筹帷幄、义愤填膺的花厅，顷刻间死寂一片，落针可闻！
莫儔脸上那点残留的得意，瞬间冻结，化作一片死灰般的惨白！
莫老大人捻鬚的手猛地一抖，“啪”地捻断了几根银须！
吴开、徐秉哲、范琼三人，更是惊得魂飞魄散，面面相覷，眼中儘是难以置信的骇然一一这摩尼教妖眾，此刻不该是在驛站擒那西门天章么
怎地…怎地杀到了这清贵门庭！
难道是走错了地儿