“即日起，刘法晋检校少保，充熙河路制置使！”
群臣脸色变幻，官家这是真的大举进攻西夏了
官家似身体微微前倾，目光灼灼地盯著刘法：
“刘卿！西夏已如风中残烛，卿……可有信心，为朕，为我大宋，一举犁庭扫穴，永绝此西陲大患，灭其国，擒其主”
空气瞬间凝固。
所有目光，皇帝的期待，百官的复杂审视，都像沉重的枷锁，死死压在刘法肩头。
灭国
谈何容易！
西夏虽遭重创，根基犹在，党项人剽悍，且西北用兵，千里馈粮，士卒疲敝……无数困难和隱忧在他脑中飞速掠过。
刘法喉结滚动，迎著官家那几乎要燃烧起来的目光，深吸一口气，抱拳沉声道：
“陛下天威，將士用命！臣……有必胜之把握！”他声音洪亮，带著武將的决绝，“然则，欲毕其功於一役，尚需……”
他后面要说的便是：“尚需钱粮充足、稳扎稳打、安抚羌部，最为关键的便是每下一地需筑城以对西夏铁骑……”
可这句话尚未出口，“好！”御座上的官家已猛地一拍扶手，霍然站起，脸上是毫不掩饰的狂喜与急迫，声音尖利地打断了他：
“有刘卿此言，朕復何忧！时不我待，当乘胜追击，犁庭扫穴！”
官家手臂一挥，直指西北，“刘法听旨！朕命你即刻整军，统涇原、鄜延精兵出萧关，克日发兵直捣西夏腹心，务必擒杀西夏晋王察哥，扬我大宋国威！”
他目光一转，落在侍立一旁、蟒袍玉带的童贯身上：
“童贯领陕西、河东、河北宣抚使，总西北五路军政。务必通力协作，克竟全功！”
童贯闻言，脸上瞬间堆满諂媚与激动：
“老奴领旨！陛下圣明烛照，洞察万里！定当殫精竭虑，为陛下分忧，督运粮草，协调诸军，助刘都护直捣黄龙，一举荡平西夏，献俘闕下！万死不辞！”
刘法那未说完的话被硬生生堵在胸口，在皇帝灼热的目光下，在满朝文武心思各异的注视下，刘法只能將牙关紧咬，腮边肌肉绷紧：
“臣……遵旨！”
此时。
清河县里节庆的脂粉香、爆竹硝烟还未散尽，残灯破彩在寒风中瑟缩。
李瓶儿赁住的小院，门窗紧闭，却挡不住一股子燥热的烦闷
。她独坐灯下，纤纤玉指捏著一迭簇新的帐单，越看，那心口越是突突地跳，像揣了只活兔子。烛火跳跃，映著她那张脸，真真是羊脂白玉碾就，白瓷细腻得连毛孔都瞧不见，偏又透著一股子熟透水蜜桃似的晕红，此刻却被惊惶染得有些褪色。
“天爷……”她樱唇微启，吐气如兰，声音却带著颤，“这生药铺子……竟是把对门西门大官人铺子里所有的油水，都生生吸了过来”
那帐目上的数字，扎得她眼疼。
她开这铺子，原意不过是个引子，像那香喷喷的肉骨头，只盼著能引得对门那只猛虎一一西门大官人主动寻上门来，好遂了她贴身伏低、做个二房的心愿。
可如今……骨头太香，把老虎的食盆都掀翻了！这哪里是引虎，分明是捋虎鬚！
“这般下去，莫说是西门大官人那等眼里揉不得沙子的狠角色，便是泥塑的菩萨，怕也要生出三分火气来！”李瓶儿越想越怕，那身嫩得能掐出水来的皮肉，仿佛已能感受到那一身毽子肌肉怒火烧灼的痛楚。“迎香！迎香！”她急声唤道，声音拔高。
小丫鬟慌忙进来，只见自家娘子灯下那身皮子，白得晃眼，像上好的定窑甜白釉，此刻这玉人儿脸上只有惊惧。
“快！快去把蒋先生给我叫来！立刻！马上！”
蒋竹山来得倒快，脸上还带著几分节后的懒散笑意，一进门，目光便不由自主地粘在李瓶儿那张白璧无瑕的芙蓉面上，喉头滚动了一下。“东家急召，有何吩咐”
“蒋先生，”李瓶儿强压著心慌，儘量平稳地说，“这铺子，我们不开了！即刻给我关了！”蒋竹山一愣，隨即失笑：“东家说的哪里话这铺子日进斗金，红火得紧，正是下金蛋的母鸡，如何能关莫不是被这好生意嚇著了”
李瓶儿见他拒绝，心头更恼，柳眉倒竖，那瓷白的脸颊因薄怒染上两团醉人的酡红，更添艷色：“我是东家！我说关就关！哪来这许多废话！”