“正是！正是！”旁边立刻有人小声附和，“水贼是疥癣之疾，聚散无常，剿灭虽难，但若出其不意，或有可为。可那是上千辽骑！野战破敌，非有熊羆之將、虎賁之师不可！”
一时间，码头上的气氛变得极其诡异：
一边是囚车里那些昔日巨寇带来的震撼与恐惧，另一边则是部分官员对“赫赫武功”根深蒂固的怀疑。猜忌、嫉妒……种种情绪在官员们脸上交织变幻，但更多的是敬畏和恐惧。
而大官人心情却没有这么复杂，也没想到把准备卖钱的水匪带来这里会有如此震慑人心的效果。他目光越过下方码头的官员，投向更远处。
好个扬州！
运河如织，千帆竞发，檣櫓连云，码头上货物堆积如山，綾罗绸缎、漆器瓷器、盐包米袋，在春日下泛著诱人的光泽。
远眺城池，市廛鳞次櫛比，飞檐斗拱勾连天际，隱隱有丝竹管弦、市声喧囂隨风飘来。
好一处泼天的富贵窟！
大官人初次来到这里也不由得心中讚嘆：“歷史上的扬州！不愧是歷朝歷代的命脉！这钱粮之海，这財富之渊，只需看这码头吞吐，便知天下膏膈尽匯於此!！更別提扼守运河咽喉，控引东南，乃兵家必爭之地！”
他目光收回，再次落在那群官员身上，心中念头更明：“难怪！难怪此地官员，品秩如此超然！”码头上为首一人，緋袍玉带，气度沉凝如山岳。
虽也躬身微微行礼，那腰却弯得极有分寸，不过略略表示对钦差的礼敬。
此人年约四旬，面容清灌，三缕长须飘洒胸前，眼神温润中透著刚毅，正是扬州一州之父母，知扬州军州事、徽猷阁待制一一吕颐浩！
正儿八经的从四品大员进士出身，士大夫文官的表率！
比他这提刑使高了整整一个品级，倘若不是钦差身份，自己这天章阁待制的清贵贴职，怕也不能让他如此礼敬。
可惜自己歷史向来不佳，对他的印象只有在后来成为南朝宰相，既然如此人物，岂止是能吏那么简单！再看吕颐浩身后，通判、转运判官、兵马都监……哪一个不是气度不凡，官袍精神
这阵容气度，比起一路行来的寻常州府，何止强了一星半点
真真应了那句“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”的富贵与权柄!！
“咚！”一声闷响，沉重的跳板搭上码头。
大官人当先迈步，那镶了铜钉的官靴踏在木板上，步似擂鼓。
緋袍下摆被江风鼓起，露出里面玄色中衣，腰间金带玉跨叮噹作响，更添肃杀。
他身形高大，这一步步走下，竞有泰山压顶之势，岸上官员无形中又矮了三分。
吕颐浩这才直起身，缓步迎上，拱手为礼，声音儒雅，穿透江风送入大官人耳中：
“扬州知州吕颐浩，率扬州同僚，恭迎西门天章钦差大人大驾光临。”
他目光坦然直视大官人，毫无寻常官员对上位者或皇差时那种刻意逢迎的諂媚，也无因品级更高而流露的倨傲，只有一种沉静如水的官场仪度。
“钦差甫上济州，便雷霆扫穴，大破辽寇千骑，扬我大宋国威，此等赫赫武功，本官等虽远在江淮，亦如雷贯耳，钦佩不已！”
他顿了顿，目光扫过大官人身后那些押解水匪头目的囚车，语气中带上几分由衷的郑重：
“而今，大人甫入江南，又以霹雳手段，荡涤运河积弊，將为祸多年的水寇巨酋一举成擒！此等神速，此等魄力，实乃江淮万民之福，运河商旅之幸！本官代扬州百姓，谢过大人！”
说罢，又是深深一揖，礼数周全至极。
这番话，无一句肉麻的阿諛，却句句点在大官人最得意处，言语间那份不卑不亢、沉稳有度的气派，让大官人想起翟管家来的信，只觉此人如同一块温润的璞玉，看似平和，內里却蕴著坚硬。
大官人拱手微微躬身回了个极淡的笑意，声音低沉：
“吕待制过誉了。分內之事，职责所在罢了。”他目光扫过吕颐浩身后的官员群，“本官奉旨提点京东刑狱，兼察各路奸宄。水匪为患漕运，劫掠商民，便是动摇国本！岂容其猖獗此番不过是敲山震虎，小试牛刀。”
他话锋一转，“这扬州地面，繁华锦绣，却也龙蛇混杂。日后，少不得还要叨扰吕待制与诸位同僚。”吕颐浩面色如常，再次拱手：“钦差大人但有所命，本官及扬州府衙上下，必竭力配合，查清林如海林大人死因，肃清地方，以报朝廷，以安黎庶！”
大官人面色如常，心头却电光火石般闪过翟谦密信中的硃批小字：……吕颐浩者，刚直能吏，如今亲见这吕待制不卑不亢、滴水不漏的气度，方知翟管家所言不虚。
目光不经意扫过吕颐浩那双骨节分明、保养得宜的手时，大官人瞳孔却微微一缩！
在那修长的食指与拇指內侧，靠近虎口处，竞有一层极淡、却异常清晰的浅黄色硬茧！这吕颐浩，表面温润如玉，骨子里竞藏著弓马嫻熟的底子！