“即刻褫夺高俅五城兵马司总管之职及所有京畿缉捕之权！暂由你一一王子腾，全权接管！”王子腾眼中精光爆射，沉声应道：“臣领旨！谢陛下信重！”
“给朕挖地三尺！也要把李紈毫髮无损地救出来！將那伙无法无天的贼人，给朕碎尸万段，挫骨扬灰！朕要他们的脑袋，悬在宣德门上示眾百日！以儆效尤！”
“臣，遵旨！肝脑涂地，必不负圣恩！”王子腾重重叩首，声音斩钉截铁。他明白，这不仅关乎李守中，更关乎他自己的脑袋和前程。
官家喘了口气，目光投向殿外沉沉夜色，补充了一条至关重要的命令，声音冰冷：“即刻封锁汴河、蔡河、金水河、五丈河所有进出汴京的水道！南北水路，所有漕船、商船、客船、渡船，一律靠岸待检！著漕运司、河堤司协同水军，沿河设卡，昼夜巡查！凡形跡可疑船只，立即扣押！船上人员，一体拘拿！给朕查清楚，贼人是否可能挟持人质，从水路遁逃！”
月色淒清，如霜似霰，冷冷地铺在观音庵后厢房窄小的禪院里。
妙玉素来不惯与那些粗使婆子同住大禪房，便在这僻静角落寻了间小小净室掛单。
此刻，她正趺坐在蒲团上，对著案头一尊小小的白瓷观音像默诵《心经》，案角青烟裊裊，是她自带的沉水香，清冷幽寂，试图涤净白日里沾染的尘俗之气。
一声模糊却异常清晰的、带著浓烈哭腔的哀吟，陡然穿透薄薄的板壁，撞入妙玉耳中！她捻著佛珠的手指猛地一顿，长眉微蹙。
这声音…似是隔壁那空置小院传来的莫非是住进了病人然而，那声音非但未歇，反而越发清晰、破碎，夹杂著令人心惊肉跳的喊叫和衣料撕扯的慈窣。
妙玉捻佛珠的指尖霎时冰透，那张素日里清冷如霜雪雕琢的玉面，“腾”地燃起两团火烧云，红晕直从耳根烧到颈窝，连那小巧的锁骨都染了霞色。
这…这分明是…没廉耻的的勾当！她猛地闔上那双惯看经卷的妙目，心中发狠念诵“阿弥陀佛”，恨不得立时堵死双耳。可那板壁竞似活了一般，將那妇人嘶喊的诸般不堪字眼，裹著湿漉漉的肉慾腥膻，一股脑儿塞进来！妙玉只觉她口乾舌燥，她双腿发软，那蒲团也似生了芒刺，坐立难安。
大殿上。
就在这令人窒息的死寂中，殿门外传来一阵急促而刻意压低的脚步声，紧接著是內侍监梁师成那特有的、带著一丝阴柔焦虑的声音响起：“陛下！陛下！紧急密报！”
官家正按著剧痛的额头，胸中怒火与旧伤交织，烧得他五內俱焚。听到“紧急”二字，更是火上浇油。他猛地抬头，不耐烦地吼道：“念！大声念给这满殿的“忠臣良將』听听！看看朕的江山，今日又出了何等“惊喜』！”
梁师成脸色煞白，额角全是细密的冷汗。他手里紧紧攥著一份染著尘灰、显然是以最快速度送达的六百里加急密函。听到官家让他“大声念”，梁师成身体剧烈一颤，嘴唇哆嗦著：“启…启奏陛下！扬州…扬州八百里加急急报！钦命巡盐御史、兰台寺大夫、两淮盐政司一一林如海林大人……他……他……於昨日深夜……暴毙身亡了！”
轰！
梁师成的话音刚落，如同在凝固的油锅里泼进了一瓢冰水！整个御书房瞬间炸开了无形的惊雷！“什么！”“林大人！”“暴毙！”低低的、难以置信的惊呼声从跪伏的群臣中压抑不住地爆发出来。
那几个素日里以清正刚直、力主盐政除弊自詡的清流魁首，真箇如遭了晴天霹雳！
脸上那点子血色“唰”地一下褪得乾乾净净，比新糊的窗纸还白。眼珠子直勾勾的，里头先是惊得没了神，继而一片茫然，最后竟浮起一层死灰般的、近乎癲狂的不信一一这如何可能
林如海！那可是他们清流一党，在盐政这盘血肉横飞的大棋局上，顶顶要紧、几乎独一根儿的锋利尖刀只待他奉了旨意，捧著那尚方宝剑，直插进两淮那淌著黑油的盐场子里，掀起泼天风浪，查积弊、追亏空，刀尖子明晃晃直指蔡京、童贯、朱助那些个蠹虫奸佞！
只待事成，那一个个空出来的肥缺儿、实打实的差遣权柄，还不都是他们的囊中之物
那盐引上淌著的、白花花银子似海的利头，还不都得顺著河道，流进他们这些士林高门、阀阅世家的库房里
可如今……这根尖刀……竞……竞断了！偏生在这节骨眼儿上这无异於將他们呕心沥血、眼瞅著就要开花结果的泼天富贵局，生生拦腰斩做了两段！
官家也被这突如其来的噩耗砸懵了。
他按在额角的手猛地僵住：“暴毙林如海给朕说清楚！他到底是怎么死的！！”
梁师成低声道：“陛……陛下息怒！扬州府衙与隨行钦差卫队初步……初步查验……林大人……林大人他……他死状蹊蹺，七窍隱有血痕……虽未最终定论，但负责查验的仵作和隨行太医……皆……皆怀疑……怀疑是……”
他咽了口唾沫，仿佛用尽了最后的勇气，才吐出那令人毛骨悚然的两个字：“怀疑是……被被人下而死啊！陛下！”
下毒而死
这四个字狠狠砸在死寂的殿堂之上！
下毒！这意味著什么
官家猛地一掌重重拍在御案上，震得笔墨纸砚跳起老高。发出难以置信的询问：“下一一毒一”那太子詹事耿南仲，此刻再也按捺不住，猛地挺直了腰板：“官家！这分明是衝著盐政革新来的！定是那些把持盐利、怕见天光的蠹虫奸佞下的黑手！！”他口中厉喝著，一双喷火的眼睛，却死死剜向一旁面色阴沉的蔡京、童贯等人。
观音庵內。
天色已亮。
大官人低头瞅著怀里这团温香软玉。李紈此刻早已力竭神昏，沉沉睡去，醉意混合著方才那场惊天动地的宣泄，將她彻底挤干了。那张美艷的脸庞上泪痕狼藉，脂粉糊作一团，更显出几分可怜又放浪的颓唐。鬢髮散乱如乌云，几缕湿漉漉地粘在酡红的腮边颈侧，月白的麻布衫子被扯得七零八落，露出一大片汗津津、粉腻腻的白皙。
浓郁的、甜腻又带著一丝腥膻的发酵气味，混合著她身上蒸腾出的汗气、酒气、还有情潮未褪的靡靡之息，一股脑儿钻进大官人鼻孔。