尤氏问道：“你不是让他在外面的庄子工作吗？为什么又让他回来了？”
贾珍解释道：“这是因时而动，毕竟是姓贾的需要有人服侍。
”二人正谈论间，听到外面传来：“哥儿来了。”贾珍命令：“让他进来。”
只见贾蔷端着一个鼓鼓囊囊的小黄布口袋进来。
贾珍瞥了他一眼，说道：“怎么去了这么久？难道路上绊倒了？”
贾蔷笑着回答：“回爷爷，今天不是在礼部领取，改到光禄寺库房领取。所以多跑了一趟光禄寺，才带回来。光禄寺的官员们还问候，说许久未见，确实想念。”
贾珍讥笑道：“他们想念我？恐怕只是想到我的年例和酒宴吧！这一年底下，谁不惦记着过秋风？”
尤氏问道：“蓉儿媳妇呢？今天除夕她还在守孝，不让她出来吧。”一边说着一边观察丈夫的表情。
贾珍一提起秦可卿就说：“你处理吧。”
他不知为何，从怀中掏出一枚玉佩仔细查看，脸色变化多端，既有恐惧又有贪念和后悔。
在西门大宅。
孟玉楼手持一只沉甸甸的朱漆描金托盘，缓缓走进。
托盘上盖着红绸，显然装着珍贵物品。
孟玉楼走到月娘跟前，躬身行礼，声音清脆又带着主事之风：“大娘，金课子已经准备齐全。”
她说着，一手掀开红绸，露出里面金灿灿、整齐排列的小金块。“
依照您的吩咐，我共准备了五十两三钱九分纯金，一钱也不少。
总共打了四百个金块，每个都实心，色泽均匀。
我知道其中的门道，那些银炉匠人十分狡猾，常常在火耗和成色上做手脚，我每天亲自监督，严防他们在熔金、浇铸、打磨时偷工减料。
课子的款式也按照您的意愿，分为三种：大的像雀卵，中等的如莲子，小的则精致如豆。分发时体面得体，仆人们领取后也能明白轻重贵贱。”
她一边详细汇报，一边微微倾身，将托盘移近月娘眼前。
这一倾身，使她本已纤细的腰身更显修长，罗袄裙摆下的光滑玉腿线条若隐若现。
那饱满挺拔的臀部向下延伸，线条流畅有力，小腿处的曲线更显结实。
月娘听着报数，看着闪闪发光的金块，再看孟玉楼如此细致办事，心中满是欣喜。
她伸出手，第一次不是看金块，而是亲热地拍了拍孟玉楼端托盘的手背，手背也柔软细腻。
月娘笑道：“好啊好啊！你做得很精细！去年这事玉箫办过，但总有些粗疏，成色上稍有不均。你比她更会算计，也更加稳重得体，把这些匠人盯得紧紧的，这才是真正懂得主持家务的人！”
孟玉楼听到称赞，脸上泛起两朵红晕，更添几分妩媚。她轻启红唇微笑，眼波流转间带着一丝难以察觉的得意和世故：“大娘过奖了。我不过以前也曾主持过事务，经验多了，自然知晓这些‘门道’都藏在哪里。不密切留意，金银就像长了腿一样，悄悄溜走。”
月娘赞扬孟玉楼片刻，目光转向她那羞红的面颊和更显诱人的腰臀曲线。
她伸手轻轻覆在孟玉楼放在床沿上的手背上，指尖轻轻滑过她手腕内侧的娇嫩皮肤。
肤感触略微凉意，光滑而细腻。月娘的声音更显低沉：
“玉楼儿，你颇为聪慧，胜过那几个不知深浅的丫鬟。若是老爷纳你，那是你的福分，也是我们家的幸事。”
她停顿片刻，更加贴近，“唯...莫要模仿那几个浅薄的丫头，只知迁就老爷，纵容老爷放荡任性，让老爷得意，只顾自我畅快。”
“如今，我们府中最为关键的，是得有几件传世之宝！这般宝物着重机缘和时机。那些花哨玩意，看似繁华，终究是虚财流水，无法达到实际。”
她抬眸，目光炯炯地注视着孟玉楼，语气变得十分庄严，“你务必凝神聚志，谨守那窑火！所聚之热气，一丝不可外泄。”
孟玉楼听罢全身一震，脸色更加绯红，如同滴血。
她何尝不明白月娘言下之意，双腿下意识再度绞紧些许，从大腿根部一直延伸至小腿，显露出下方肌肉的紧绷和丰满。