她虽信守承诺嫁了过来，可实实受不得丈夫身上那股子经年累月浸透的油烟腥膻之气，自过门便寻了由头与他分房而居。为着这事，外头的风言风语何曾断过？
可自己再怎么不济，也为那死去的丈夫争来一个清白，也给他报了仇，如今倒好，平白又添上一条“克夫”的恶名！
宋惠莲脸上的笑容彻底消失，转过身来，再无半分顾忌：
“孙雪娥！你骂谁娼妇？给你三分颜色，你就开染坊!！你当我宋惠莲是泥捏的不成？！我敬你是府里管事，一忍再忍，你倒蹬鼻子上脸了！”
“是！我是大娘雇来的帮工，可我也是清清白白凭本事干活拿钱！不象某些人，顶着个主子的名头，在内灶上指手画脚，连几道菜的都要大娘来操心！出了点子岔子，就只会拿我们外头人撒气！你当我不知道？你不过是刚才在别人那里吃了瘪，心里那点子邪火没处泄，专捡我这软柿子捏！有本事，你找正主儿撒泼去啊！”
她一边骂，一边向前逼近一步，那水红绫袄的领口因激动而微敞，气息急促：“说我克夫？哈！你有本事也去克啊！这西门府里里外外谁不知道，大人就算找那李娇儿粉头，也没看上你！”
“好个没廉耻的贼贱人！”孙雪娥被戳到最痛处，尖叫一声，理智全失，抄起手边一个盛着半盆脏水的铜盆，兜头盖脸就朝宋惠莲泼去！
霎时间，厨房内外，鸡飞狗跳，叫骂声、劝架声、锅碗瓢盆落地声混作一团，好一似倒了油锅，炸了马蜂！
“都给我闭嘴！！！”
一声炸雷般的暴喝猛地从门口传来！震得整个棚灶下的人都一哆嗦！
只见来保，带着两个健壮的小厮，脸色铁青，怒气冲冲地大步跨了进来。他显然是在门口看着被这边的叫骂声惊动了。来保先狠狠剜了一眼叉腰怒骂、状若疯妇的孙雪娥，又刀子似的扫过脸色煞白、僵在原地的宋惠莲，最后落在那满地狼借和远处探头探脑的众人身上。
“反了天了！大节下的，嚎丧呢？！吵吵嚷嚷，成何体统？！”来保的怒骂道，“孙雪娥！你是府里的老人儿了，还是个管事奶奶！跟个外头雇的厨娘当街泼妇骂街，体面都喂狗了？！还有你，宋惠莲！管束不了手下，惹出乱子，还在这里杵着添乱？”
他往前一步声音压得更低，却更显森冷：
“睁开你们的狗眼瞧瞧！老爷就在对面暖棚里和那些府里人喝酒高兴！这喜庆日子，这满府的体面！你们闹这一出，是想把老爷的兴头给搅了？！啊？告诉你们，真要是惊扰了老爷待客，惹得老爷动怒拿了家法”来保的目光在两人脸上狠狠剜过，“大冬天的，你们俩，有一个算一个，死都是白死！天王老子也救不了！”
这一句“死都是白死”，如同冰水浇头，瞬间把孙雪娥的怒火和宋惠莲的冤屈都冻僵了！两人都禁若寒蝉，孙雪娥更是吓得脸色发白，嘴唇哆嗦着不敢再吭一声。
来保不再看她们，转头对着所有禁若寒蝉的帮闲厨役厉声喝道：“都聋了？还不赶紧给我干活去！把这地上收拾干净！该干嘛干嘛！再敢出一点岔子，仔细你们的皮！”
众人如蒙大赦，立刻低头猛干，连大气都不敢喘。
来保又冷冷地扫了孙雪娥和宋惠莲一眼，从鼻子里重重哼了一声，这才带着小厮转身离去，显然是要去对面花厅附近盯着，以防再有不妥。
棚灶下死一般寂静，只剩下收拾的慈窣声。孙雪娥恨恨地瞪了宋惠莲一眼，终究没敢再骂，憋着一肚子邪火，扭身回内灶去了。
宋惠莲站在原地，手脚冰凉。来保的警告犹在耳边，那两个陌生面孔更让她心头疑云密布，像压了块巨石。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。不行，必须立刻找到刘头和那两个人，问个水落石出！她顾不上收拾自己狼狈的心情，疾步走出棚灶局域，在府外空场和堆放杂物的角落焦急地查找。可哪里还有那两个陌生汉子的踪影？她心下一沉，一把抓住正指挥人清理地面的老刘头，急声问道：“刘头！刚才那两个人呢？！”
刘头也是一脸后怕和茫然：“惠…惠莲姑娘，那俩…那俩小子！刚才被骂，自知闯了大祸，怕连累咱们，工钱都没敢要，趁乱…趁乱溜了！我…我也没留神他们啥时候跑的”
“溜了？！”宋惠莲的心猛地一沉，一股强烈的不安瞬间攫住了她。就这么跑了？工钱都不要了？这也太蹊跷了！
大户人家最忌讳的就是这种来历不明、又突然消失的短工！她来来回回在空场上搜寻，试图找到一点痕迹，可除了杂乱的脚印，什么都没有。一种不祥的预感越来越强烈一一这两人，恐怕真有问题！不行！这事不能就这么算了！得告诉保爷！宋惠莲想到来保刚才那森冷的警告，虽然害怕，但更怕日后真出什么事自己百口莫辩。她咬咬牙，硬着头皮快步走向来保离去的方向追上了他。
“保爷！保爷留步！”宋惠莲气喘吁吁地拦住来保。
来保正为刚才的闹剧心烦，想赶紧去守着，见是她，眉头立刻拧成了疙瘩：“你又有什么事？！”宋惠莲强压着恐惧，急声把事情说了一遍。
“你！！！”来保猛地抬手，虽未真打，但那凌厉的掌风吓得她猛地一缩脖子。
来保狠狠地瞪着她：“你啊你！宋惠莲！你惹的天大的麻烦，人是你招来的，规矩是你没教好，惊扰了府邸安宁，差点搅了老爷的宴席！现在人跑了，你倒来跟我说蹊跷？”
他指着后院方向一个偏僻的角落：
“现在，立刻，给我滚到后院那间耳房里去！老老实实待着！我去禀告老爷，自有发落！再敢到处乱跑”来保的眼神阴鸷，“别怪我不讲情面！”
宋惠莲脸色惨白如纸，眼泪在眼框里打转。
“是遵命…”
那耳房里虽笼着暖盆，烘得四壁发烫，宋惠莲却只觉一股寒气入骨，浑身筛糠似的抖！她心里头翻江倒海，只一个念头咬得死紧：这事儿赖不得旁人，千错万错，都是自家的错！
还没摸着内宅的门坎，倒先把天捅了个窟窿！前几日还做那梦，梦里大人搂得俺死紧，滚烫的手直往小衣里探，“心肝儿，这就抬举你进内院’！眼下倒好，别说是后厨管事，怕是外院都进不了！她越想越怕，两只手死死绞着汗巾子。
吱呀