待行至远离人声的僻静甬道，童贯脚步微顿，侧首，声音压得极低，尖声道：“好险！若非咱家见风转舵得快，今日这场雷霆震怒，怕是我都要被卷进去！”
王子腾心头疑竇丛生，忍不住低声探问：“童枢密，官家方才提那句初登基”————
其中莫非別有深意？”
童贯的眼风扫过四周，確认无人，声音愈发低沉，几乎化为耳语：“官家初登大宝时，上有高太后垂帘，下有旧党文臣掣肘，如履薄冰，不得不隱忍蛰伏————直至太后宾天，方得乾坤独断。今日重提此等旧事，竟是为了那个骤贵的西门天章！这份回护之意，重逾泰山，分明是敲山震虎，警告那些不识时务的！”
“只是我始终想不通，既如此看重，为何这次赏赐又似乎.....有所保留！”
王子腾心念电转，试探道：“莫非——是因为那西门天章走了太师的门路？”
“哼！”童贯鼻中一声短促的冷嗤，断然摇头，“若真是蔡老儿的门生，官家说不得顺水推舟成全了何执中那帮蠢货，何必如此大发脾气！”
他目光如锥，刺向身旁的王子腾：“你今日殿上应对，比那郑居中还差著火候！头一次回话尚算持重，第二次————哼，已是落了下乘，往后御前奏对，多学著点，多用点心思！”
王子腾背脊一凉，冷汗瞬间又冒了出来，连忙躬身，声音带著惶恐：“是，是，下官愚钝，谨遵枢相教诲。”
另一边，何执中脸色铁青，袍袖带风，大步流星跨出殿门，一眼瞥见同样面沉如水的蔡攸，疾步上前一把扯住其袖，急声道：“大郎！令尊方才————究竟是何盘算？老夫不信他太师也猜错了圣心！”
蔡攸嘴角扯出一个苦涩的弧度，连连摆手，眼神闪烁：“何公何必为难於我？虽忝为人子，这些年下来，何曾真正窥得过他老人家的心思？半分也无！”
王黼覷准时机，紧赶几步凑到近前，脸上堆起一副恰到好处的忧切与恭谨：“恩师息雷霆之怒！今日之事，虽有小挫，然则恩师已屹立於天下清流之首，振臂而呼，应者云集！”
“经此一役，天下士林谁不仰望恩师风骨？太师————哼，只怕也未必能安坐如磐石了何执中胸中那口鬱结的浊气，被这番“肺腑之言”稍稍衝散了些许，铁青的脸色终於鬆动了几分，现出一丝扭曲的慰藉。
王黼目光敏锐地捕捉到这一丝鬆动，立刻又换上惋惜痛心的神色，低嘆道：“可恨学生位卑言轻，在那金鑾殿上，竟不能为恩师仗义执言，分忧万一————”
何执中深深看了他一眼，抬手在王黼肩头重重一拍：“无妨。那翰林学士之位，原该是你的囊中之物，谁料蔡太师横加干预，硬生生塞了个郑居中上去————你且安心，沉住气！”
王黼连声称是，低下头来替何执中捋了捋下摆：“恩师，地上冰气未散，小心路滑！”
而郑居中独自一人缓步渡出那森严的大殿门槛。
脚下却未作丝毫停留，袍袖轻拂，径直转了个方向，身影匆匆，朝著郑皇后所居的柔仪殿方向迤邐而去。
郑居中依礼参拜完毕，垂首恭声道：“此番化险为夷，全仗娘娘提点得及时！若非娘娘————”
说著便將殿上那番惊心动魄的奏对与官家雷霆之怒后的擢升，细细稟报了一遍。
御座之上的郑皇后，著一身正红蹙金凤纹宫装，那丰腴穠艷的体態，恰似一朵开到极盛的牡丹，层叠花瓣饱蕴著蜜露，沉甸甸压弯了金枝。
她斜倚在填漆凤榻的软枕上，玉山倾臥，莹然生光，丰泽细腻，吹弹得破，此刻却紧紧蹙起了两道远山眉，將那春水般的眼波也凝成了冰潭。
郑居中心头一紧，覷著皇后神色，小心翼翼试探道：“娘娘————莫非此事，还有不妥之处？”
皇后並未立刻作答。
半晌，才听得她一声轻嘆，那嘆息声也带著一种慵懒与困惑：“这事儿————本宫也瞧不十分通透。若说官家当真看重这西门天章，今日这般擢升，看似煊赫，实则————又嫌低了些，不够痛快。”
“若说不看重，官家却又为他，不惜重提当年初登基时的旧事，字字句句，都带著火气！这般回护，又有些份量——”
她顿了顿，目光投向殿外沉沉的天色，声音带著一丝不易察觉的疲惫，“这圣心幽微，怕是————只有那蔡元长老狐狸，方能揣摩一二了。”
郑居中闻言，脸上露出难以置信的诧异：“娘娘的意思是————蔡太师今日竟是————故意附和何执中？”
郑皇后唇角忽地勾起一抹冰凌似的冷笑，让周遭暖阁生出一股寒意：“你且记著，从今往后，离那何执中远些，莫沾他半分腥气！他在殿上说什么，你便寻个由头，唱唱反调便是。依本宫看——这何执中，怕是已被蔡元长要弃了！这宰相位置，怕是要换换人，你的机会来了！”
郑居中间被这泼天的狂喜冲得不知何物！
他眼前仿佛有无数金紫蟒袍在飞舞，那象徵著宰辅权柄的玉笏，似乎已触手可及！
那张原本还算持重的脸上，此刻再也掩饰不住狂喜：“臣————臣郑居中！叩谢娘娘天恩！娘娘深恩厚泽，臣万死难报！必当肝脑涂地，为娘娘分忧！”
“糊涂！”
一声清冷如冰刃断玉的呵斥，骤然劈开这狂热的气氛！
郑皇后凤目含霜：“是替官家分忧！替社稷分忧！”