狞笑著，脚下又加了几分力，“否则，我收你这条烂命，还轮不到王法来管我，哼哼！”
灯姑娘被他踩得气都喘不上来，魂儿都嚇飞了一半。她早得知薛家霸王身上可担著人命才逃到京城来的。
她筛糠似的抖著，喉咙里挤出不成调的哭腔：“爷————爷饶命！听————听明白了不敢有丝毫怠慢！”眼泪鼻涕糊了一脸，混著地上的灰土油污，腌臢得不成人样。
薛蟠这才嫌恶地啐了一口浓痰在她脸旁，收了脚。
宝釵早已背过身去，仿佛多看这醃攒场面一眼都污了眼睛，只冷冷道：“哥哥，走吧””
。
兄妹二人並湘云掀帘而出。
马车軲轆碾过青石板路，发出沉闷的声响。车厢里，湘云坐立不安，几次三番撩开那厚厚的锦缎车窗帘子，探头回望那越来越远的醃脚巷子，小眉头拧成了疙瘩，显是放心不下晴雯。
车辕上，薛蟠和小廝挤在一处，顛簸得一身肥肉乱颤。
薛蟠听得车厢里动静，隔著帘子便嘎嘎笑起来，声如破锣，震得车帘子直抖：“我说，你们瞎操哪门子閒心？回头瞧个没完！那晴雯是宝玉屋里的丫头，又不是你们的！你瞧瞧宝玉那窝囊样儿，整日家只晓得在脂粉堆里打滚，要不就和那些个唱小旦的兔儿爷”眉来眼去、亲香不够！连个屋里人都护不周全，白长了个好皮囊，顶个鸟用！”
宝釵端坐在车內，闻言眼皮子微微一抬，瞥了心神不定面色不好的湘云一眼，赶紧喝止：“哥哥，少浑说些没斤两的话！你自家当初怎么对的香菱————”
她顿了顿，忽然就说不出话来了，那“香菱”二字在舌尖滚了滚，一颗心却像被什么东西猛地揪了一下，悠悠荡荡，竟飘向了梦中的清河县。
那冤家如此温柔，定是把香菱那丫头好好照顾，只怕比在自己这亲哥哥手里强过百倍千倍————
唉！可香菱这做丫头有这等造化，自己这薛家正经的小姐，如今————如今倒像是笼中鸟，整日勾心，连个说真心话的贴心人都没有————
念及此处，一股说不出的酸楚直衝鼻尖，堵得胸口发闷，只垂了眼睫，望著裙裾上繁复的缠枝莲纹，半个字也不想再多说。
薛蟠哪里懂得妹妹心思，兀自坐在车辕上，嘴里还絮絮叨叨不停：“说起来，我那亲亲的西门大哥，在清河县不知何等快活！还有应二哥那几个，也不知想不想小爷我！嘿，离了小爷，他们吃酒行令怕都少几分热闹！”他咂摸著嘴，仿佛回味著往日荒唐，一脸神往。
“清河县？”湘云正忧心晴雯，忽听得这三个字，如同黑夜行路撞见一点火星，猛地一愣。
对呀！清河县！那清河县的布庄大掌柜，几次三番，借著收帕子的由头，拐弯抹角地向她打听晴雯！
问得那叫一个细致，分明是求才若渴，恨不得立刻把人挖走！若说这世上还有谁能真心实意、不惜代价地要治好晴雯，恐怕就数这位掌柜了和他身后的东家了！
他既有这心思，又有的是银子铺路，岂不比把晴雯丟在那醃攒婆子手里强过万倍？
这念头一起，如同拨云见日，湘云只觉得压在心口的大石“轰”地一声落了地！
方才的愁云惨雾一扫而空，一股按捺不住的狂喜直衝上来。
她性子本就爽利，一时竟忘了身处马车，也忘了宝釵就在旁边，猛地一拍大腿，清脆作响，小脸上绽开如释重负的笑容，脱口道：“哎呀！我怎么早没想到！有救了！晴雯有救了！”