武松亦沉声附和：“史教师所言极是。此等妖人，须得小心应对。”
应伯爵见两位豪杰如此谨慎，嘿嘿一笑：“两位英雄！论疆场厮杀，刀枪棍棒，莫说一个应花子，就是一百个捆一块儿，也不够二位塞牙缝儿的！”
他话锋一转，透着股子泼皮无赖的狠劲儿与下作：
“可如今是咱在暗，他在明！怕他个鸟毛灰！哥哥且宽坐，花子这便去丽春院、醉仙楼走一遭！把三十二坊七十二楼的老鸨龟公都发动起来！”
“月姐儿的‘癸水红’给爷凑上几大桶！用过的‘月布子’给爷搜罗几十条！时辰尚早，再去寻几十条乌皮老牙狗，现杀取血！狗鞭子也留着，腌了给两位豪杰泡酒壮阳！”
“老子倒要看看，这妖道被这污秽腌臜玩意儿当头一泼，他那劳什子妖法还灵不灵光！他若能在这秽物堆里放出半个妖屁来，老子把头拧下来给他当夜壶使唤！”
应伯爵这番话说得唾沫横飞，只把那污秽之物形容得活灵活现。史文恭与武松这两位顶天立地、刀头舔血也面不改色的豪杰，光听着，便觉得一股子隔夜泔水混着铁锈的腥臊恶臭扑面而来！
两人那铁塔般的身形竟不由自主地矮了三寸，胃里一阵翻江倒海，脸色都有些发青。
两人对视一眼，俱是默然无语，鼻翼翕动间，仿佛真真切切闻到了那令人作呕的污秽腥气！
大官人听罢，又对史文恭、武松细加叮嘱，务求周全，这才微微颔首，沉声道：“如此甚好，你等且去布置，务必隐秘周全。一有异动，即刻报我。”
三人领命，各自分头行事。
安排停当，大官人略整衣冠，踱步出了前厅，向后院行去。此时已近冬至下午，天光虽亮，却透着股子清寒。只见月娘、金莲儿、香菱儿、桂姐儿并孟玉楼几人，早已收拾得钗环明丽、锦袄生辉，在廊下等候多时，预备着一同去城外西门家祖坟祭祀祖宗。
“官人来了。”月娘见了他，忙迎上一步，面上带着主母的端肃。其余众妾也纷纷敛衽见礼。
“嗯，都齐了便好，莫误了时辰。”大官人目光扫过众人，神色沉稳，并无多言。
一行人登上了那辆宽敞富丽的青幔大马车，蹄声嘚嘚，驶出清河县城。
车中暖炉熏香，女眷们低声细语，大官人则闭目养神，心中仍在盘算着公孙胜与生辰纲之事。
不多时，车驾抵达西门家祖茔所在。大官人当先下车，抬眼望去，心中却不由得微微一顿。此地景象，竟与他记忆中大不相同了！
但见坟茔周遭，原本那些杂树荒草、乱石土埂，竟被清理得一干二净，辟出好大一片平整地界。
四周围起了半人高的青砖矮墙，墙内遍植了松柏冬青，虽是寒冬，倒也苍翠。
更奇的是，坟茔左近，竟还倚着地势，起了一座小巧玲珑的亭台，飞檐斗拱，漆色尚新。亭旁引了一弯活水，堆了几块玲珑山石，俨然成了个小小的花园景致。
月娘见他目光逡巡，上前一步，温声道：“官人，前些日子你被官家封了显谟学士，奴家就想着这好消息该告知祖宗才是，来此后想到祖宗清冷，妾身便自作主张，着人将这里略略收拾了一番。”“砍了些碍眼的杂树，清了荒草，又修了个小亭子供歇脚避雨，想着四时祭祀，官人也好有个清净坐处。不知……官人意下如何？”
大官人目光落在月娘脸上，拍了拍她的小脸带着赞许：“嗯，你有心了，打理得甚是齐整。祖宗泉下有知，也当欣慰。”
说罢，他整肃衣冠，率众女眷上前。香烛纸马、三牲六果早已由下人备好，陈列在坟前供桌之上。
大官人亲手拈香，对着西门家先祖的墓碑，端端正正拜了下去。香烟袅袅，纸灰飞扬，他口中念念有词，无非是祈求祖宗庇佑家宅平安、财源广进之语。
只是在他俯首叩拜之际，无人瞧见，他眼底深处掠过一丝极其淡漠的微光，心中暗道：“西门氏的列祖列宗……今日我既借了你家这名号香火，在此诚心拜上一拜，供上些香火血食，也算是还你们这因果了。”
祭祀已毕，众人登车回府。
回到府中，月娘便捧着厚厚一摞礼单迎了上来：“官人，这些日子并今日冬至各府衙、商铺、亲友送来的节礼，都已登记在册，请过目。”
大官人就着门廊下的光亮细细翻看起来。但见那礼单上名目繁多：绸缎、皮货、山珍、海味、金银器皿、时新果子……林林总总，五花八门。
月娘对大官人低声道：“官人，这些物件儿，若都折成现银，怕是不下千两之数了。”
大官人微微颔首，面上并无多少喜色。
月娘又道：“只是这些日子的接待宾客的流水宴，请曲，再加上祭祖、府中上下打点、还有预备晚间家宴，开销也是不小。妾身方才与库上对了账，如今库里存着的银子，加上官人前些日子带回来的那些，拢共还有四千两出头。”
“不过，应付年节一应开销、人情往来，应是尽够了。待过了年，几个铺子的流水续上，妾身这心里，也才算真正安稳下来，不慌了。”
月娘说着，白皙的鹅蛋脸上露出一丝当家主母特有的、精打细算后的踏实笑容。
大官人听着，心中暗道：“四千两？你便觉得安稳了？月娘啊月娘，若让你知晓那地窖深处还埋着十万两见不得光的雪花银……怕是立时就要慌得你连算盘珠子都拨不利索，晕死过去了！”
可这个时候。