不多时，崔临照从仓兵中寻找的人也到了面前。
这是一位两鬓霜白的老兵，邦山仓的一千八百名仓兵中，有三分之一都是这般四十多岁、年近五十的老兵。
非战时，仓兵的差事相对清闲，很适合这些年岁渐长的士兵。
崔临照看着眼前的老兵，温和地道：「听说，你先前是在鸡鹅山养护果树、
饲养鸡鸭的？」
老兵不知这位身着男装的崔夫子为何会问起此事，他的来历，仓兵中的战友们都一清二楚，根本无法隐瞒。
他忙躬身应道：「回夫子，小人在鸡鹅山种了七年果树，养了七年鸡鸭。
後来年岁渐长，东执事怜悯小人，便调小人来邦山仓守仓，图个清闲安稳。」
「很好。」崔临照微微颔首，擡手招了招手，一队斥候兵即刻步履矫健地赶到她面前。
崔临照道：「你们跟着这位老兵，悄悄摸到鸡鹅山一带，打探慕容军营地的虚实。
你们重点查清他们粮草储存的位置，仔细评估一下粮草的数量。
行事务必小心谨慎，切记莫要打草惊蛇。」
斥候兵齐声领命，便带着熟悉鸡鹅山一草一木的那位老仓兵，趁着暮色，悄无声息地遁入山林。
一旁的拔力末见此一幕，顿时恍然大悟，连忙上前一步，说道：「夫子，您这是想烧了他们的粮草，逼他们退兵吧？这件事交给在下好了，杀人放火的勾当，我最擅长！」
拔力末早已从程大宽、王南阳口中，得知了这位男装丽人的真实身份，这是杨总戎的未婚妻子。
因此，他对崔临照多了几分敬畏，更想借着这件事，在她面前邀功讨好。
崔临照听了，却只是莞尔一笑，轻轻摇头，道：「非也，我可不想烧他们的粮草，而是怕他们粮草不足，不得不退。
如果真的出现那样的情况，我就得想办法送他们些粮草，让他舍不得走。」
临洮城内，独孤阀的议事厅中，灯火已一盏盏亮起，昏黄的灯火映着厅内众人的神色，或凝重，或迟疑。
厅中端坐的，皆是独孤阀的核心要员，阀主独孤望、族老独孤瞻等人，还有远道而来的慕容阀使者慕容晓晓。
慕容晓晓脸上带着从容的笑意，看向独孤望，语气带着几分炫耀与笃定。
「好教独孤阀主知道，在我出发赶来临洮之时，我慕容大军已然顺利攻占代来城。
於桓虎眼见大势已去，已然归顺我慕容阀，只待一个合适的契机，他便会公开站出来，号召於阀上下，归顺我慕容氏。
如今的於阀，阀主年幼，阀务实则由杨灿那个根基浅薄之辈掌控着，於阀的败亡，不过是早晚之间的事。」
独孤望与独孤瞻等人闻言，不免微微动容，彼此交换了一个眼色，眼底皆有惊讶与凝重。
代来城已然失陷，於桓虎这般於阀的核心人物尚且归顺，这让他们对於阀如今的处境，愈发悲观。
慕容晓晓见状，趁热打铁，道：「独孤兄，你我两家，世代交好。
如今我慕容氏有意一统陇上，建国开基，十分希望独孤氏能站在我慕容氏一边，与我们共谋霸业，共享荣华。」
独孤望轻轻摇头，顾虑地道：「慕容兄，陇上八阀，百年来一直相安无事。
如今你慕容氏贸然挑起战乱，执意要灭了於阀，就不怕此举引发众怒，成为诸阀的众矢之的吗？」
慕容晓晓傲然一笑，语气笃定地道：「我慕容氏既然敢下定决心举兵，对此自然早已有所考量，我慕容氏，不怕！」
陇上至丝路，地势狭长，八阀之间，大半是首尾相接，一路向西域延伸。
慕容阀要一统陇上，首要面对的，便是挡在门前」的於阀。
慕容阀西进的大门前，也唯有於阀这一道阻碍，就是因为这种特殊的地理布局。
至於诸阀联手遏制慕容氏，那是很难产生实际效果的。