可如今下了凤凰山，索缠枝似乎也彻底放开了手脚，再无往日的拘谨了。
「走吧。」杨灿走到春梅面前，负手而立，身姿挺拔。
一路走来，他步步为营、如履薄冰，直到此刻，才真正生出一种「为自己而活、为自己打拼」的踏实感。
春梅向他微微屈膝行礼，随即提着羊角灯转身，迈着轻盈的步子在前引路，朝着後宅方向走去。
十七八岁的少女，腰身款摆如风中细柳，浑身洋溢着鲜活的青春气息。
灯笼里的暖光映在她的侧脸，眉眼、曲线与肤色都显得格外柔和。
她走在前面，耳边清晰地传来身後杨灿不疾不徐的脚步声，小小的嘴巴轻轻抿着，脸上却掠过一抹似笑非笑的神色。
阀主府依旧是前衙後宅的格局，眼看便要走到分隔前衙与後宅的门户处，统领李叶带着一队佩刀侍卫恰好从一旁转了出来。
一眼瞥见杨灿，李叶迈出的一只脚猛地顿在半空，仿佛踩在了一阶无形的台阶上。他迅速调整姿态，另一只脚在原地轻轻拧转，身形就变成了背对杨灿。
他放下擡着的脚，缓缓蹲下身子。
那是一双皂色革靴，靴面是鞣制得柔韧发亮的黄牛革，边缘滚着一圈暗棕色的皮边，靴筒高及小腿中下部。
靴筒内侧缝着两道细密的皮袢，穿的是打磨得光滑发亮的青黑色皮绳，绳尾还系着一枚极小的铜环，精致而不起眼。
李叶伸手轻轻一拉那枚铜环，原本系得紧实的十字结便应声而开。
他擡手将皮绳横绕小腿一圈，重新打了个利落的十字活结，松紧恰到好处，既能固定靴身，又不束缚动作。
做好这一切，他才缓缓站起身，擡起脚在地上轻轻跺了两下，确认靴身稳固，才满意地擡了擡头。
「阀府重地，夜禁森严！」
李叶的声音低沉有力，带着不容置喙的威严：「巡弋之时，你们都给我睁大眼睛，严加防范，一只苍蝇，都不许飞进内宅！」
「是！」侍卫们齐声应和，声音洪亮。
李叶满意地点点头，转过身，擡手一挥，便带着侍卫队继续前行。
前方分隔前衙与後宅的门户处，高挑着两串红灯笼，暖光摇曳，灯下却空无一人。
踏入後宅，景致便与前衙截然不同了。
亭台楼阁错落有致，花木景致随处可见。
通行的小径蜿蜒曲折，不复前衙的横平竖直，处处透着几分雅致清幽，少了几分朝堂的肃穆，多了几分居家的暖意。
春梅提灯在前，灯光将她的影子拉得顾长；杨灿负手於後，步伐沉稳。
两人的身影被院中的灯笼与春梅手中的暖光映照得忽明忽暗、忽左忽右，一如春梅此刻怦怦乱跳的心脏。
杨灿就跟在她身後，不过几步路的距离，可春梅却觉得不得劲儿，浑身不得劲儿。
她是索缠枝的贴身丫鬟，往日里，只要杨灿一回凤凰山，姑娘便会把她们这些贴身丫鬟打发得远远的，不许她们夜晚靠近宿处。
每当她们不在耳房侍候的日子，姑娘便总爱赖床，等到她们进去唤醒时，姑娘脸上总是一副既疲惫不堪、又容光焕发的模样，连眉眼间都带着几分藏不住的柔媚。
那些日子里，姑娘的心情也会格外好，即便斥骂她们，脸上也是带着笑的。
久了，她们这些贴身丫鬟，又怎会猜不到其中的隐秘？
要知道豪门大户姑娘身边的侍婢，本就个个鬼精鬼灵，心思通透的。
尤其是前两天，杨总戎下山的那一天，她们这些「果不其然」又被提前打发出去的丫鬟，一大早便回姑娘身边侍候。
春梅回到自己住的耳房时，无意间发现榻上湿漉漉的，像是被人泼了一杯水。
她晾晒床单时，还忍不住凑上去嗅了嗅，那淡淡的气息，可不似清水、茶水。
一想到这里，春梅的脸颊便又染上一层绯红，脚下的步子也乱了一拍，身子一歪，险些摔倒在地。