杨灿眉头一皱，道：「你有什么苦衷，不妨说出来，我————未必就不能护住你。」
袁成举缓缓摇头，嘴角勾起一抹惨笑：「我相信，你能护住我，即便不用你，我也能护住我自己。可那，并不是我的软肋啊。」
杨灿眼神一动，瞬间明白了什么，沉声问道：「你的家人，被挟制了？」
袁成举没有回答，他的身子忽然开始剧烈抽搐起来，脸色瞬间变得青紫，嘴角溢出白色的泡沫。
水芹提炼的神经毒素，开始发作了。
他被绑着的身体蜷缩成一团，口吐白沫丶嘴歪眼斜，模样狼狈不堪，全无半分体面。
难怪当初阿依慕想服毒自尽时，宁可选择发作缓慢的乌头毒，也不愿用这水芹毒，想来，便是怕这般丑态百出地死去吧。
杨灿脸色一变，立即探向腰间的荷包，取出一枚暗红色的丹药。
那是小巫女潘小晚送给他的解毒丹，能解天下大半毒物。
他两指拈着丹药，一把揪住袁成举的衣领，将他硬生生扯了起来，就要往他口中塞去。
于府书斋内，灯光柔和，映着案上摊开的书卷。
于醒龙坐在案后，一手握卷，一手端着茶杯，看似在安静读书，目光却时不时飘向窗外，眼底藏着难以掩饰的急躁。
——
今夜，若不等到杨灿的死讯，他如何能安心歇息？
书斋门外，邓管家垂手肃立，身姿佝偻，却依旧保持着恭敬。
四下里，明哨暗卫遍布，气息隐匿，只有偶尔传来的轻微脚步声，证明着他们的存在。
邓管家也在等，等袁成举得手的消息，等敬贤居方向传来厮杀呐喊。那便意味着，杨灿已死。
这个时代的士族男子，《汉书》与《后汉书》皆是必读之经典，门阀子弟更是人手一套。
书中记载的君臣权术丶外戚权臣丶藩镇割据丶天下兴衰，都是他们修身齐家丶执掌权柄的必修课。
于醒龙此刻翻看的，正是《汉书·王莽传》，这是整部《汉书》中篇幅最长的传记之一。
书中的王莽，早年谦恭下士丶广收人心，一步步攫取大权，最终架空汉室丶
篡位建新，从人人称颂的贤良权臣，沦为千古唾骂的乱臣贼子。
于醒龙看着书页上的文字，目光渐渐变得幽深，指尖轻轻摩挲着书页，心中暗忖：
杨灿年轻有为，功勋赫赫，威望日增，这般模样，岂不是和早年礼贤下士丶
步步上位的王莽如出一辙？
更何况，杨灿还建坊开矿丶经商务农，连他麾下的不少管事都被卷入其中，借着这共同的利益，杨灿早已结下了广泛的人脉。
昔日王莽以勋臣秉政，势倾天下，终至移汉祚丶篡神器；如今杨灿功高震主，广结党羽，若不早除，他日必为于家心腹大患。
于醒龙合上书卷，指尖轻轻叩击着案几，心中对于自己的决策，愈发笃定了O
我没错，杨灿，该死了。
灯火摇曳，映着坐在椅上的杨灿。
他脚下，袁成举的尸体已然冰冷，面部肌肉扭曲变形，死状极其难看。
终究，杨灿没有把那枚解毒丹塞进他的口中。
——
不是他不舍得，而是在他即将喂药的那一刻，袁成举竟拼尽最后一丝力气，紧咬着牙关，用力摇头拒绝，甚至低下头，用头顶硬生生抵开了他的手。
他死志已决，唯有死得决绝，他的家人才能得以保全。