城中的百姓们纷纷驻足观望，脸上满是好奇与探究。
这些人的穿着打扮，一眼便能看出是草原游牧民族。
上邽城地处丝路要津，往来商旅不绝，金发碧眼的胡人也并不罕见，可这般多的牧族人一同进城，却是少见。
更何况，这些人并未携带任何货车货物，显然不是来经商的。
他们人人荷弓佩剑，身形魁梧，神色剽悍，一看便非等闲之辈。
其中，尤以尉迟沙伽最为吸睛。
他生得眉目如画，美到雌雄难辨，城中的大姑娘小媳妇们，目光落在他身上，都忍不住要多停留几分。
其实，快到上邦城时，他们便与杨灿分了开来。
杨灿这几日一直藉口静养，未曾公开露面，这事自然不能揭穿，因此他先行一步，悄悄赶回了城主府。
而库莫奚与尉迟沙伽，则带着人聚众而来，正大光明地赶往城主府求见，故意闹出些动静。
崔临照是与杨灿一同回城的，只不过回城之后，杨灿去了城主府，她则径直回了崔府。
先前她在城外五里亭虽然留下了暗记，但一去多日，府中的门下定然牵挂不已，她自然要先回去一趟，安抚人心。
当然，回去后该如何说辞，她在路上便已与杨灿商量妥当了。
关于闵行，定然是提都不能提的。
闵行要前往慕容阀的地盘，背弃巨子与其他三位长老，与慕容阀达成秘密合作，这般行踪，同样不能张扬。
所以，不仅那些与他分开行动的侍卫，不知他的去向，便是贴身保护他的四名侍卫，也是在半路上，才知晓他的最终目的地。
因此，崔临照只需给部下一个合理的理由，便能与失踪的闵行撇清所有干系。
而她早已想好的说辞，便是陪同秦墨巨子前往草原，成功说服了黑石部落结盟。
她的确曾出现在黑石部落，这事即便其他几位长老要查，也有迹可循。
七分真丶三分假，才最是天衣无缝，毫无破绽。
城主府的客厅里，杨灿看完独孤阀主的书信，小心翼翼地收好，揣进袖袋，随后便与独孤婧瑶丶罗湄儿闲谈起来。
正说着话，管家旺财再度走了进来，对着杨灿躬身行礼：「城主，门外有两位客人求见，说是来自北方的黑石部落。」
「哦？草原来客？」杨灿故作惊讶地站起身。
独孤婧瑶闻言，立刻起身，举止得体地道：「既然城主有公务在身，那我与湄儿妹妹便不打扰了，改日再来探望城主。」
杨灿连忙道：「有劳两位姑娘挂心了。等再过几日，我身子彻底痊愈，能饮酒了，便请二位姑娘过府饮宴，聊表谢意。」
独孤婧瑶浅浅一笑，应了声「好」。
她忽然抬手，从颈间摘下一条项炼。
那项炼是用细编的红色丝绦串成，上面缀着圆润小巧的白珍珠，链坠则是一枚素面净瓶观音像，只有拇指盖大小，精致又素雅。
独孤婧瑶将观音像轻轻托在掌心，那玉质晶莹剔透，竟是罕见的玻璃种美玉，玉像线条极简，素净无纹，不艳不俗，透着一股温润的灵气。
「杨城主，这是我幼时从寺中求来的平安佩，一直贴身戴着。」
她笑得温柔，语气真挚，「这是有道高僧开过光的护身符，大师说，戴着它能趋吉避凶，佑人平安。
今日我把它赠予城主，愿城主往后平安顺遂，无灾无难。」
杨灿连忙摆手推辞：「哎呀，这可万万不可，独孤姑娘，这玉佩太过贵重，杨某受之有愧啊。」
「怎么会呢？」
独孤婧瑶笑得眉眼弯弯：「方才湄儿妹妹还提醒我呢，若非城主当初出手相救，我如今的下场，真不知会何等凄惨。这般大恩，我赠你一枚护身符，又有何不可？」