阿依慕喟然一叹，眼底泛起一丝泪光。
太累了，也太苦了。
丈夫一去，她手中握着的左厢大支丶积攒的财货，甚至她这一身足以乱人心神的容貌身体，都变成了招灾惹祸的根源。
各部大人明里暗里的逼迫丶旁支子弟露骨的觊觎丶帐下之人窥伺的目光，一日重过一日。
她不肯屈从，却又无力反抗，像一件器物般被人争来夺去，污了她的清名，也辱了她半生的骄傲。
她轻轻打开妆匣，从不常用的最下层，取出一只精致的檀木小匣。
匣身雕刻着细密的于阗花纹，纹路清晰，工艺精湛。
她轻轻打开小匣，里面装着一小罐白色的粉末。
那是乌头毒，是西北草原上最易获取的毒药之一。
每年秋收之后，草原上的妇人丶孩子都会去草原深处寻找丶挖掘乌头的根茎O
把它晒乾后磨成粉末，用时只需用水化成药泥，涂抹在箭头上，便可射杀狼群等猛兽，保护牛羊。
乌头毒所含的乌头硷一旦入腹，便会让人心跳减慢丶呼吸困难，在一刻钟到一个时辰内，必定身亡。
这种死法，安静而平和，是草原上最体面的死法。
草原上还有其他易得的天然植物毒素，比如狼毒草，服用后会呕吐丶腹痛丶
呕血，折腾一个多时辰才能死去，太过痛苦狼狈。
又如生长在水源附近的毒芹菜，茎汁含有剧毒，半刻钟便能使人致命。
只是这样的中毒者会剧烈抽搐丶口吐白沫丶嘴歪眼斜，丑陋不堪。
阿依慕不怕死，可她美了一辈子，实在无法接受自己最后以那样丑陋丶狼狈的模样离去。
她取出一勺乌头毒，缓缓投入马奶酒壶中，轻轻摇匀，看着白色的粉末渐渐融化在奶酒里，眼底没有丝毫畏惧，只有一片释然。
接着，她将盛着乌头毒的小匣放在一边，从另一抽屉中取出几张桑皮纸。
这是于阗特产的纸张，微黄柔韧，触手光滑细腻，是她平日里最喜欢用的书写之物。
她又拈起一支鹰羽笔，那笔由雄鹰的羽毛制成，削尖后蘸墨，轻盈洁净，是西域贵族女子惯用的器物。
她要写两封信，一封给桃里可敦，一封给尉迟芳芳。
或许，这两封同为女人的绝笔信，能让这两个被仇恨裹挟的女人，在彼此厮杀的时候，放过已经自行肢解丶不复有任何威胁的左厢大支，能对她的孩子们少些为难，让他们平安长大。
阿依慕的字迹娟丽清秀，她先写一行于阗文，再写一行汉文。
鲜卑族有自己的语言，却无专属文字，官方通用汉文。而于阗文，是她的母族文字。
她一笔一划地写着，笔尖划过桑皮纸，留下淡淡的墨痕。
与此同时，曼陀一个人在部落里漫无自的地走动着。
她的哥哥姐姐正在一顶大帐内忙碌，统计着部落的人口丶牛羊与财货，舅父尉迟佛陀也进去帮忙了。
她年纪太小，什么也做不了，便一个人溜了出来。
草原上的风轻轻吹着，拂过她的发丝，带着青草的气息，可吹在她心里，却是沉甸甸的。
她隐约明白，很快，这里的一切：熟悉的毡房丶嬉戏的夥伴丶温暖的家，她都要见不到了。
母亲要拆分部落，她要去舅父家生活，再也不能长伴母亲膝下，也不能和哥哥姐姐朝夕相处了。
一想到这里，晶莹的泪珠便在眼眶里打转，她咬着嘴唇，强忍着不让眼泪掉下来。
忽然，她看到了一道既熟悉丶又有些陌生的身影。