夕阳下，无垠的大草原上，一支绵延数里的队伍，正踏着夕阳的馀晖缓缓前行，蹄声与车轮声交织着，在这片空旷的天地间漫开了淡淡的声响。
若是称这支队伍为商队，那它的规模也未免太大了些，足足八百多人，八百多匹马，近百辆的货车。
不要说是草原上了，就算是前往丝路的，也没有如此规模的商队。
实则，这是四支商队。
他们清晨时，分别从凤雏城离开，出城十里后，渐渐开始汇合，一路同行至此，傍晚了，到了再次分兵的时候。
队伍最前方的一个人忽然勒住了马，商队开始停下来。
后方队伍中，很快便有三匹骏马，载着三个人，轻驰而来，翻身下马，默契地赶到那个已经伫立在草原上的高大身影旁。
秃发乌延负手而立，身姿挺拔，直到勒石丶琉璃丶利鹿孤三人走近，才低沉地道：「三位，咱们————就在这里分兵吧。」
他缓缓抬起手，指向远方：「勒石，你带一队人马，向左侧绕行，赶到左翼的预攻点；
琉璃，你率军向右；利鹿孤，你速度快些，绕到木兰川北面去。至于我们的行动时间」」
他缓缓转过身来，看着他挑选出来的三员心腹大将，沉声道：「就定在后天寅时。
寅时整，咱们同时杀入木兰川；天日天长，到寅时末，天已放亮，我们那时也应该杀进黑石大营了，营中动静一目了然，尉迟烈将插翅难飞！」
关于奇袭木兰川的时间，四人曾反覆研究过。
最初，他们是想在白天发动袭击，因为白天袭击，可以一眼就锁定黑石部落的旗帜，准确地找到黑石部落的营地。
要实施斩首行动嘛，这能让他们的这次行动从一开始就精准锁定目标。
但是，诸部会盟的地点在木兰川，那地方一马平川，四通八达，便是一支几十人的小队，白天过去也能轻易便被他们远远发现。
而且，木兰川上此时一共驻扎着二十三支部落势力，二十三个部落各有营盘，错落分布，看似散乱，实则却有联防之势。
如果是白天发动突袭，而且被太早发现，那麽各部落的第一反应，必然是结阵自保，先守营盘。
随后，他们很容易就会看出，是哪股势力发动了袭击，来袭的敌人大概有多少，然后，这二十三个营盘，就可以出手截击了。
到时候，本就兵力不占优的秃发部落，就会被生生切割成一堆碎肉，沦为诸部口中的猎物。
而夜袭，唯一需要解决的问题，就是捕捉黑石部落营地所在，其他问题就比较容易解决。
他们可以用商旅的名义，瞒过尉迟野派出来的外围警哨，贴着「禁行区」的边缘抵达预定地点，静待夜幕的降临。
待午夜之后，四支「商队」同时发难，借着夜色的掩护，可以最大限度地拖延被发现的时间。
黑暗中，那二十多个部落将无从知道来犯者是谁，来人有多少，这种情况下，诸部一定彼此猜忌丶各自据守，不敢盲目出动。
那样的话，他们就能以最小的阻力，直捣黑石部落的大营。
待天色渐亮，他们的底细暴露在诸部面前时，他们已经杀进黑石大营，甚而，已经砍下了尉迟烈的项上人头。
这是四人早已商定的计划，此刻秃发乌延也不过是重申一遍，因此勒石等三人皆颔首应和，并无半分异议。
「抵达预定地点后，你们可以派斥候先摸一摸尉迟野游骑的巡弋路线和时辰。」
秃发乌延又补充道：「总攻的时候，你们能避开他们的游骑最好；若是避不开，便强势闯关，片刻不可耽搁，务必准时抵达木兰川。」
他顿了一顿，又道：「至于黑石部落的驻地，我已打探到，黑石部落驻扎在木兰川地势最高的那处所在，傍着木兰河的上游————」
秃发琉璃大喜：「大首领，此言当真？」
「当然是真的。」
秃发乌延淡淡地道：「二十多个部落，想拧成一股绳儿，难！可它都不用戳，天生就是个筛子。」
秃发利鹿孤大喜道：「太好了，如此一来，咱们奇袭的把握，就又大了几分！」
秃发勒石听到这话，心头忽地一阵恍，难不成，秃发乌延的偷袭计划还真有成功的可能？